O CRESCIMENTO DA IGREJA

POR MEIO DA ESCOLA SABATINA

Introdução

C onfiar no poder da Palavra de Deus é um dos méritos da Escola Sabatina ( ES ) desde quando o plano de estudo sistemático da Bíblia se tornou uma realidade num ciclo de cinco anos de estudo . Mas a ES tem se baseado no apelo da Grande Comissão evangélica de Mt 28: 18-20 que diz entre outras coisas : " Ide fazei discípulos de todas as nações ". Com isso se quer dizer que seu papel principal é o evangelismo . O evangelismo dos membros da igreja preparando - os e edificando - os para uma vida espiritual desafiadora e fortalecida pelo Espírito Santo .

Por isso , a tarefa principal da ES é o ensino da Palavra de Deus . E nisso inclui todas as pessoas de variadas idades e segmentos da comunidade congregada . Mas especialmente adultos . O ensino na ES é indispensável aos adultos . E como resultado disto , a tarefa de evangelizar fica mais óbvia e possível . Com isso pode - se entender como o treinamento na ES é um ato natural e pode ser a metodologia mais atraente para impulsionar o crescimento .

O conceito de organização pura e simples evolui da ES como a igreja em estudo para a igreja em adoração . Tudo se transforma numa equipe que provê oportunidade para o serviço voluntário partilhado por todos os membros e oficiais incluindo os mestres e professores , e claro , o povo em geral .

Cada membro tem possibilidades de ajudar outros na conquista das riquezas que Deus lhes tem reservado . O lado mais desafiador da ES é seu grupo de estudos considerado uma classe de estudos bíblicos com um guía de lições que durante um trimestre são apresentados temas específicos da Bíblia .

Contudo , além do estudo sistemático da Bíblia , a ES devolve ao aluno a oportunidade de se envolver nas ofertas missionárias , planos missionários , desenvolvimento de critérios para ser membro da igreja,companheirismo entusiasmante , fraternidade , testemunho , etc .

Em suma , a ES motiva cada membro a que assuma compromissos com Cristo ; confiar no poder da Palavra de Deus ; envolver os membros da igreja na tarefa de evangelizar descrentes : isto tudo cria um ministério próprio envolvente na confraternização , no companheirismo , no testemunho e na missão . Ela não é completa em sim mesma mas dela origina - se toda fonte de inspiração e transpiração a fim de que a obra missionária seja realizada com bases bíblicas e morais pertinentes da Palavra de Deus .

Noutro aspecto , pelo simples fato da ES se organizar favorece o surgimento e fortalecimento de uma congregação , e incrementa a liderança em todos os níveis . Nesse sentido , a ES se bastaria em importância para consumar a tarefa da grande comissão de Cristo . A ES forma líderes e depende desses líderes para sobreviver . Como liderança é ajudar as pessoas a seguirem adiante com um propósito em vista a ES depende de líderes que acreditem no crescimento por meio da evangelização . Para isso se concretizar deve manter suas classes em nível de Pequeno Grupo de 8 a 12 pessoas , com regularidade em reuniões semanais , estudo diário , atividade missionária com contatos missionários equivalentes a 50% dos membros matriculados , prover suficiente espaço para que cada classe se reuna comodamente . Essa disposição mais madura , e consciente predispõe a comunidade ao crescimento , pois sem crescimento não há razão para as atividades da ES . O crescimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia tem uma relação muito estreita com a ES . Pois a ES tem - se tornado alavanca utilizada para plantar novas igrejas e edificá - las . Isto é parte do intento da Igreja ao transpor o novo milênio convivendo com uma sociedade pós - moderna , mística , voltada para uma religiosidade mais profunda sem diretrizes substanciais da Palavra de Deus . A cada prova urge preparar melhor membros da igreja local a fim de que sejam capacitados para o desempenho da tarefa de evangelizar com qualidade e com espiritualidade .

Por outro lado , é preocupante a evasão de membros da ES e os líderes da igreja sentem que algo urgente precisa ser feito com energia e baseada em novos valores e princípios . As dificuldades não são aparentes , mas reais . Estudos feitos recentemente detectaram uma evasão de 40% a 45% nos últimos anos . Isto motivou uma retomada de direção e novos paradigmas condizentes com o crescimento da Igreja . A necessidade de mudanças é evidente . Há décadas que se estudam os mesmos assuntos repetitivos há cada cinco anos . Horários ainda devem ser discutidos para melhor aproveitamento de todos os interessados , etc . O que está em jogo é a salvação das pessoas não programas bem elaborados .

Para tanto a ES é um dos meios para executar as tarefas mais importantes da Igreja que possibilitem a salvação das pessoas . Uma palavra explica isso : evangelismo ! Evangelismo leigo e evangelismo pastoral . Não importa . O primeiro , tem sua colheita final em junho , no batismo do obreiro voluntário ; a segunda em novembro , com o batismo dos pastores . Nesse ínterim há o batismo da primavera no qual os juvenis e jovens da ES são batizados sob a égide do Departamento JA .

O interessante é que essas estratégias missionárias se caracterizam pela mobilização de obreiros voluntários e obreiros regulares de tempo integral credenciados pela Igreja .

Portanto , a ES prepara o ambiente da igreja para desenvolver essa prática missionária com regularidade . Ela mobiliza a Igreja para a evangelização . Ela é que possui os instrumentos para uma evangelização completa e eficaz basta organizar - se em forças coesas e que se estimulem mais os relacionamentos interpessoais em Pequenos Grupos . Para isso , a ES atende melhor os anseios da igreja local na busca das " ovelhas perdidas da casa de Israel " ( Mt 10: 6-7).

O presente trabalho é descritivo e analítico . A finalidade em descrever e comentar os princípios bíblicos que nortearam o crescimento da igreja primitiva e aplicá - los à ES tem as melhores repercussões na igreja local .

a ) como instrumento de edificação da Igreja ;

b ) como instrumento de evangelização .

Entendemos que a ES é uma poderosa ferramenta nas mãos dos líderes da igreja local para estabelecer um vínculo personalizado entre o mundo de dentro e o mundo de fora . Isto é , a comunidade congregada , como é a igreja visivel e a comunidade secular , nem sempre tão visível assim !.

Esse vínculo tem o carimbo da denominação adventista pois salienta e motiva a prática de sua mais influente doutrina , a do sábado bíblico do sétimo dia . Se há um instrumento persuasivo nas mãos da igreja local que induza pessoas à fidelidade na guarda do sábado unindo famílias , congregações e comunidades,este instrumento é a ES .

E bem organizada :

" Nossas Escolas Sabatinas não são nada menos que sociedades bíblicas , e no santo trabalho de ensinar a Palavra de Deus , podem realizar muito mais do que até o presente " ( White , Conselho , 9).

A ES não é um programa da Igreja simplesmente , embora tenha um programa cada sábado , de 80 minutos . Nem um departamento burocrático . Ela é a base de tudo . Ela é a vida dinâmica da igreja . É o coração do corpo de Cristo . Sem a ES a igreja local perde sua identidade denominacional e vira uma agremiação secular . Na ES se aprende a devolver o dízimo , distribuir as ofertas missionárias , fazer trabalho missionário , cantar e louvar , etc . Na verdade , os primeiros passos dados na vida cristã pelos membros da igreja são dados na ES .

Quem se matricula na ES abre - se - lhe a oportunidade em tornar - se membro da Igreja . Por isso , os nomes das pessoas colocados nos cartões da ES logo podem fazer parte do registro da secretaria da igreja local . É que o rol de membros da ES , como farto celeiro de almas . Esse é o grande desafio da ES em relação à Igreja , em não servir de portas dos fundos para as grandes escapadas sem volta dos seus membros .

O presente trabalho desenvolver - se - á em quatro capítulos .

No primeiro capítulo , estudar - se - ão conceitos sobre crescimento de Igreja com o fito de visionar basicamente o que significa isto em relação a ES e a igreja local . No segundo , a estrutura da ES pontificará sua utilidade para abrigar tanto crescimento e revelar de vez as principais tarefas da ES : o ensino , o companheirismo , a evangelização e a missão .

O terceiro capítulo é o mais importante devido focalizar a entrada do novo membro à igreja local e os relacionamentos advindos disso que sugerem discipulado . A igreja tem no sermão do culto divino a possibilidade de edificar seus membros mas a ES edifica seus membros pelo estudo e ensino da Palavra de Deus . Por isso , ela precisa de professores qualificados e métodos de ensino modernos . Como a lição da ES serve como instrumento de estudo e serve também para aproximar as pessoas entre si estabelecendo bons relacionamentos com vistas ao companheirismo ..

Finalmente , serão examinados princípios que no NT determinaram o crescimento da igreja e sua expansão por todo o mundo . A ES do futuro deverá estar mais perto de seus membros e comprometida com a salvação deles . Algumas metas , por exemplo , devem ser clarificadas nesta introdução : (1) Urgente recenseamento para localizar membros em perspectivas ; (2) Matricular na ES os membros da igreja batizados ; (3) Convidar como membro da ES todas as pessoas que freqüentam a igreja local ; (4) Ajustar os cartões de classe a nova realidade das Unidades de Ação na forma de Pequenos Grupos ; (3) Incrementar um forte programa de visitação aos membros da ES ; (4) Relatórios sobre atividades missionárias , ofertas as missões , estudo diário , presença , visitas e contatos . (5) Incluir todos os crentes na tarefa de evangelização ; (6) Não descontinuar as reuniões de apoio à ES ; (7) Vincular ao Ministério pessoal toda atividade missionária da ES ; (8) Lembrar que todos os membros da igreja são membros vitalícios da ES .

Capítulo I

Movimento moderno de missões

Desde que o livro , The Bridges of God ( As Pontes de Deus ) de Donald Mcgravan foi publicado em 1965 tem - se por norma contar o início da história do Movimento de Crescimento de Igreja ( MCI ). Este é o movimento moderno de missões que impactou o meio evangélico interdenominacional de tal maneira que todos foram influenciados pelas idéias que partiram do Seminário Fuller de Missões . Isto é hoje uma realidade ( Tom S . Rainer , The Book of Church Growth , 20-21). Crescimento de Igreja é aquela disciplina que investiga a natureza , expansão , implantação , multiplicação , função e saúde das igrejas cristãs e como elas podem tornar possível a implementação da comissão de Deus para " fazer discipulos de todas as nações " ( Mt 28: 18-20; C . P.Wagner , Strategies for Church Growth , 114; veja Rainer , 20).

Com isso em mente , alguns aspectos básicos devem ser agora considerados para entendermos o que é o MCI ( movimento de crescimento de igreja ):

(1) Crescimento de Igreja é uma disciplina , cujo campo de estudo tem sido amplificado cada ano , para atender as necessidades de uma igreja exigente para crescer rápida e saudável .

(2) Crescimento de Igreja está interessado em fazer discipulos de todos os membros da igreja . Pois isso é o coração do crescimento da igreja ver em cada membro um discipulo disciplinado a conquistar outro discipulo .

(3) Crescimento de igreja está fundamentado na Palavra de Deus implicita e explicitamente com uma visão nova que emana das páginas sagradas contendo os princípios formais para uma igreja crescer saudável .

(4) Crescimento de igreja tem como integrar as ciências sociais e comportamentais para ajudar a determinar como as igrejas crescem desde que não contrariem nenhum princípio das Escrituras Sagradas .

(5) Crescimento de Igreja como um moderno movimento de missões , começou com a obra de Donald McGavran na Índia conhecido como The Bridges of God publicado em 1965 ( Rainer , 20-
21).

Como movimento , Crescimento de Igreja , reune todos os recursos de pessoas , instituições e publicações dedicados a expor os conceitos e práticas de princípios bíblicos de crescimento de Igreja . Mas na verdade tudo teve seu começo com a obra fundamental de McGavran . Nela o autor desenvolveu vários tipos de crescimento de igreja : a ) biológico ; b ) transferência ; c ) conversão

O biológico é percebido quando bebês nascem , filhos dos membros da igreja e são educados e edificados na igreja para serem membros da igreja posteriormente . Do ponto de vista do crescimento de Igreja , o recém - nascido não é um discipulo de Cristo e por isso , esse tipo de crescimento é uma fonte última de interesse em crescimento de igreja .

O de transferência é muito conhecido e praticado nos EUA é chamado de " rodízio de crentes ". Isto é , uma igreja cresce às expensas de outra igreja . Isso no entanto , não é comum entre os adventistas no Brasil pois a prática de transferências ocorre dentro da mesma denominação e o número de membros é muito reduzido . A não ser no evangelismo público , obviamente , os adventistas recebem membros de outras denominações , mas por via do re - batismo ou profissão de fé . O de conversão é o ingresso do novo crente pela porta da frente da igreja . Alguém é convidado a freqüentar os cultos ou programas da igreja local e sente - se tocado pelo Espírito Santo a " conversão " e isso se caracteriza novo nascimento .

Outros tipos de crescimento de igreja se identificam com o o evangelismo . C . Peter Wagner assim apresentou como parâmetros de crescimento : E -0 , E -1, E -2, E -3. O evangelismo E -0 é quando as pessoas já são evangelizadas como membros da igreja ; E -1 evangelism o feito fora da igreja local mas dentro da mesmo grupo cultural ; E -2 e E -3 são típicos do evangelismo transcultural . Americanos chineses por exemplo evangelizam os chineses que chegam para a América como imigrantes . Ou americanos evangelizando franceses .

Ainda outra visão de crescimento , pode - se distinguir como quatro tipos de crescimento : interno , expansão , extensão , e de ponte .

O interno ou interior , representa o crescimento espiritual , maduro , do membro da igreja . Como membros individuais do corpo amadurecem espiritualmente por meio da adoração , estudo da Bíblia , oração , serviços e manifestações do fruto do Espírito . Isto está vinculado com o crescimento qualitiativo da igreja , por isso , a ênfase na espiritualidade dos crentes não é mera retórica eclesiástica mas uma realidade que deve ser intensificada na vida da igreja local .

O de expansão ou conversão , denota o crescimento numérico de uma congregação . É também entendido no MCI como crescimento de conversão . Muito intenso nos círculos evangelísticos . Os crentes se movimentam na comunidade de fora da igreja local e conquistam pessoas e levam - na à igreja para fazerem parte de seus membros pelo batismo e o ensino . O crescimento por extensão é o mesmo que plantar igrejas novas . Novos conversos de uma mesma cultura como igreja mãe são reunidos em uma nova igreja ou congregação . É o mesmo que E -1 que pode resultar em crescimento de extensão .

O crescimento de pontes ou transcultural é o mesmo que o E -2 e E -3. É uma forma de plantar uma igreja originada de uma cultura diferente daquela cultura a qual se está evangelizando . Dependendo é claro , da distância cultural do evangelizado daquele que o está evangelizando ( Rainer , 22-23).

O Papel da Igreja no Crescimento : panorama geral

Em se tratando de crescimento de Igreja entende - se que o tema é deveras emocionante . Visto que os estudos modernos de Crescimento de Igreja ensejam motivar as igrejas locais crescerem com qualidade .

O primeiro momento em que os evangelhos mencionam a palavra igreja é no contexto de crescimento .

" Sobre esta pedra edificarei a minha igreja " disse Jesus e depois acrescentou com acentuação sobre o crescimento : " As portas do inferno não prevalecerão contra ela "( Mt 16: 13, 16-18).

A partir desse momento o crescimento da igreja foi posto em movimento . É ao mesmo tempo uma convicção teológica e uma ciência aplicada tentando combinar os princípios eternos da Palavra de Deus com os conhecimentos contemporâneo das ciências sociais e da conduta humana tentando um referencial nas pesquisas de Donald McGavran , Peter Wagner e outros estudiosos do Seminário Fuller em Pasadena , CA .

" É tudo que envolve em trazer homens e mulheres que não tenham tido nenhum relacionamento pessoal com Cristo , à uma comunhão com Ele e torná - los membros responsáveis e reprodutivos na igreja local "( Juan Carlos Miranda , Manual de Iglecrecimiento , 11).

O termo " crescimento de igreja " ou " igrecrescimento " foi usado por Donald McGavran para descrever o que ele considerava ser " missão ". Ele mesmo descreveu o crscimento de igreja como sendo " um envolvimento capaz de levar homens e mulheres que não possuem nenhuma relação pessoal com Cristo a se envolverem com Cristo e sua igreja " ( Veja em Larson , Crecimiento de la Iglesia , 13).

Peter Wagner , assim definiu :

" Tudo que está compreendido em atrair homens e mulheres que não possuem uma relação pessoal com Jesus Cristo a uma comunhão com Ele e a uma membresia responsável " ( Larson , Crescimiento de la Iglesia , 13).

A . R . Tippett vislumbrou o crescimento da igreja por meio de um triângulo . A base do triângulo era o crescimento numérico e os dois lados representando o crescimento orgânico e espiritual . Isto queria dizer que o crescimento da igreja é obra de Deus , com interrelação entre o numérico , o espiritual e o orgânico . É o Espírito Santo que sopra , inspira , e move tudo . ( Ibid .,14).

Por certo que a idéia de crescimento da Igreja é tão antiga pois remonta aos dias apostólicos quando os primitivos discípulos receberam o Espírito Santo e dons espirituais para evangelizar a massa de judeus peregrinos e palestinos presentes na festa do Pentecostes ( At 1: 8). Foi um grande início . E cumpriu - se Joel segundo Pedro ( At 2: 37-42) e as reiteiradas indicações de Jesus ( Lc 24: 46-48; At 1:8). O Pentecostes assinala o nascimento da igreja com um fantástico potencial para crescer visto que o Espírito Santo é o poder que move esse crescimento em todos os níveis : interno , expansão , extensão , e pontes ( Ibid .,14-15).

A princípio , eram apenas Doze , depois Setenta ( ou Setenta e dois ), mais tarde eram 120 discípulos , e após a ressurreição , 500 que sobre um monte na Galiléia ouviram as ordens de marcha dos lábios do próprio Jesus ressurreto ( Mt 28: 16-20).

Nos dias seguintes que precederam o Pentecostes , os discípulos que estavam em Jerusalém receberam o Espírito Santo e num só dia após o sermão de Pedro foram acrescentados cerca de 3000 pessoas e e mais tarde 5000 homens ( At 2: 37-38, 4: 4). Isso não fruto de sorte ou de um plano para alcançar seus objetivos

Aspectos Teológicos do Crescimento de Igreja

Alguns aspectos teológicos da missão da igreja são levantados pelo " igrecrescimento " especialmente em se tratando de uma interrelação entre a soberania de Deus e a responsabilidade do homem .

Deus é soberano , Ele é Rei e Senhor , Ele domina e faz . Tudo está em suas mãos . Mas a própria Biblia esclarece como Deus convida e inclui o homem em seus propósitos salvíficos e missionários realçando a responsabilidade humana em Sua Obra . " É Seu plano que os homens trabalhem por seus semelhantes "( SC,7:4 ). É uma responsabilidade de fidelidade de mordomo e servo .

É o discípulo que corresponde como administrador daquilo que o Senhor tem posto em suas mãos para fazer em favor da humanidade perdida . Para tanto , Deus requer crescimento pessoal e coletivo . O primeiro , demanda a relacionamento pessoal com Deus e fé absoluta nas promessas divinas , seguir avante " olhando para Jesus autor e coinsumador da fé ".

O segundo , identifica - se com o crescimento da igreja . Não deixa o homem na escuridão a respeito do Seu propósito neste crescimento . Deus não se agrada de uma tarefa inacabada ou uma obra feita pela metade , Ele estimula o homem a fazer a tarefa plenamente e completar a Obra . Ele não se agrada da pesca que não produz peixe ( Lc 5: 4-11); da mesa de banquete que faltam os convidados ( Lc 14: 15-24); da semeadura sem colheita ( Mt 13: 3-9); da planta que não dá fruto ( Lc 13: 6-9); das ovelhas perdidas que não retornam ao redil ( Mt 18: 11-14); da moeda perdida sem ser encontrada ( Lc 15: 8-10); o fruto maduro deixado sem colher ( Mt 9: 36-38); a proclamação sem a resposta correspondente ( Mt 10: 14).

Não se entenda apenas nas citações acima a dimensão numérica do " igrecrescimento ". Esta dimensão numérica é importante e está vinculada à expressão de Mateus " fazei discípulos " (28: 19). A igreja pode ter inúmeras tarefas envolvendo serviços prestados à comunidade mas não pode olvidar o " fazer discípulos " isto é , buscar homens e mulheres que sejam responsáveis discípulos na igreja local ( Juan Carlos Miranda , Manual de Iglecrecimiento , 11)

Outro detalhe nesse sentido de crescimento de igreja é a necessidade da igreja em ter claras e definidas metas e objetivos . Deus fez um plano mestre para salvar as pessoas e por meio de Cristo e do Espírito executou esse plano . Tal plano ainda vigora nos dias de hoje . A Igreja deve ter planos para estabelecer o que deseja realizar dentro do propósito de salvar pessoas ( 1Tm 2:3-4). Esse plano é claramente desenvolvido de Gn 3: 15 ao Ap 21: 1-4. Deus possui metas e objetivos claros e definidos ( Jo 3: 16). E mais ainda , concebeu uma estratégia eficaz para alcançar cada habitante do planeta sem quebrar seu princípio de equidistância com o pecado ( Jo 20: 21-23).

A igreja deve ter planos maduros que levem - na a crescer . Isso inclui coisas bem materiais como recursos humanos e materiais , os quais , usados de maneira adequada redundará em crescimento da igreja . Mas deverá ter também uma percepção clara da direção que o Espírito Santo dá a esse crescimento .

Por outro lado , o enfoque nas ciências sociais tem sentido nos dias atuais . Elas podem prover à igreja informações pertinentes às condições de vida dos membros da sociedade ou da comunidade . Os movimentos populacionais , explosão demográfica , o modo de fazer decisões multiindividuais , as culturas diversas a serem penetradas , a resistência e receptividade do Evangelho em determinado lugar , etc ., pode ser estudado sob a luz da antropologia , da sociologia , da psicologia . Esses conceitos novos podem auxiliar a igreja a determinar que tipo de estratégia pode ser veiculada para alcançar novos adeptos .

Em suma , crescimento de igreja pode - se descrever pelo seu nível de enfoque :

1) É uma dinâmica espiritual de vida em Cristo (1 Cor 3: 5-7) na qual Deus é o autor e o ator principal . Deus é Quem transforma , convence , converte pessoas . Este é o nível mais importante .

2) É uma estrutura bíblica - teológica com a praxis missiológica ( Ef 4: 14-16). Este nível olha a igreja como um organismo de vida espiritual que cresce através da vida do Espírito . Porém esse organismo tem uma estrutura com liderança , autoridade , responsabilidade , atividades , problemas e obstáculos .

3) É uma ciência missiológica pois está conectada com a missão do envio ( Jo 20: 21-23). Deus enviou Jesus ao mundo para salvá - lo e Jesus e Deus enviaram o Espírito para completar a obra de Cristo no coração das pessoas . Mas a Trindade envia a Igreja para relacionar - se e agregar as pessoas do mundo na comunidade congregada . Estes são os discípulos que interiorizaram a missão em suas vidas ( Mt 28: 16-20).

4) É um fenômeno moderno social - institucional no qual se estudam as igrejas como instituições humanas ( Mt 16: 16-18; 18:18). Vale realçar a igreja com a dinâmica divina - humana . Deus agindo nela e por ela acrescentando as pessoas que devem ser salvas ( At 5: 42). As igrejas como as pessoas devem crescer saudáveis e se revelam doenças estas devem logo ser extirpadas ( Larson , Crescimiento de la Iglesia , 22). O crescimento autêntico é um tema controvertido e complexo . Cada autor coloca uma ênfase maior num aspecto do que noutro e isso tem confundido o leitor superficial do assunto de crescimento de igreja .

Uma Nova Perspectiva de Crescimento

Uma igreja deve reconhecer alguns fatores de crescimento que juntos podem contribuir para dirimir qualquer dificuldade aparente para crescer saudável . Isso pressupõe uma visão holística do corpo de Cristo . É esta visão holística que tira as dúvidas sobre o envolvimento pessoal de cada membro da igreja local . O plano de Deus é mais eficiente para o crescimento da igreja ( SC,97:4 ).

Primeiro , a visão de crescimento numérico da igreja .

Isto é natural no NT o conceito numérico de crescimento . Todas as igrejas do NT diferem dramaticamente uma da outra em se tratando de crescimento individual , mas todas tem algo em comum : os números .

O crescimento numérico foi o mais visível e provavelmente a característica mais distinta de cada igreja . Lucas em Atos registra aquilo que foi possivel registrar em termos de crescimento estatistico . Parece que o propósito de Lucas foi registrar o crescimento e dar em seguida validade a subseqüente separação do cristianismo de suas raizes judaicas .

Esses relatos dão maior enfoque ao separatismo legalista , racial , nacional e religioso que caracterizava o judaismo . Para tanto ele deixou isso registrado em vários períodos de crescimento da igreja de forma tal que aparecem em unidades isoladas como uma série de experiências sobrenaturais de crescimento de igreja que ajudam entender o crescimento numérico como algo importante no contexto de " igrecrescimento " ( John T . Sisemore , Crecimiento de la Iglesia , 15-16). Esses períodos estão assim retratados em Atos :

a ) crescimento da igreja de Jerusalém ( At 1:1 a 6:7).

A igreja era uma congregação judaica sem endereço próprio , pois se reunia ainda nas dependências do Templo ou nas casas dos irmãos ( At 5: 42). Foi uma igreja que cresceu com rapidez sobrenatural . At 6:7 revela que o evangelho crescia velozmente , os discípulos se multiplicavam em número , e sacerdotes obedeciam abertamente a fé cristã . Pedro e Tiago eram as figuras apostólicas de proeminência nesse período de crescimento .

b ) crescimento na Palestina e Samaria ( At 6:8 a 9:31).

Este periodo se caracteriza por uma mudança na evangelização gerada pelo poder do Espírito na vida e experiência dos discípulos pregadores como Estevão , Felipe e Pedro . Estevão é martirizado o resultado prático disso foi a conversão de Saulo de Tarso . É um periodo de expansão ( At ( 9: 31).

c ) crescimento em terras gentílicas ( At 9: 33 a 12: 24).

Este terceiro período registra o rompimento de barreiras raciais ante o Evangelho . Pedro visita Cornélio e Saulo transforma - se em Paulo . De Jerusalém o foco da missão desloca - se para Antioquia . Em Jerusalém , em virtude de violenta perseguição aos crentes do Caminho , os missionários percorrem outras regiões não tão influenciadas pelo judaismo perseguidor , seguem para Fenícia e Chipre e Antioquia estabelecendo - se ali a nova sede da missão para os gentios . Os missionários agora são Barnabé , Paulo e Silas mas são homens cheios do Espírito Santo isto é eles tem o mesmo carisma dos líderes da missão em Jerusalém ( At 12: 24).

Era um tempo turbulento e de transição . A fome alcançou a igreja de Jerusalém . A perseguição também . E era intensa e o evangelho se movia por caminhos inesperados e havia uma aceitação sem precedentes pelos não judeus . Isto era difícil de ser aceito pelos judeus da Palestina . Em At 12: 24 diz Lucas que a " palavra do Senhor crescia e se multiplicava ". O crescimento era tão grande que o número exato de adesões não podia ser dado .

d ) crescimento por meio de um movimento missionário ( At 12: 25 a 16:5).

Este período de crescimento da igreja retrata um tempo de mudança drástico . As reiteiradas vezes que os missionários foram aos judeus em suas sinagogas a evangelização evoluiu para o lado dos gentios estendendo o tapete eclesiástico para o lado aparentemente menos promissor , os idólatras gentios . Os judeus rejeitaram os apelos dos novos missionários . Havia resistência e ressentimento contra os novos missionários e eles decidiram partir para o interior do mundo gentílico penetrando na Galácia e Ásia Menor . Os missionários perceberam a crescente afluência de conversos gentios e perseveraram em fundar igrejas tipicamente gentílicas ( At 16:5).

e ) crescimento nos centros urbanos ( At 16:6 a 19: 20).

Este período retrata o drama das cidades . Os grandes centros populosos do mundo ocidental se tornaram objetos da preocupação das missões cristãs . O evangelho agora estava penetrando uma nova cultura e passou de um contexto judaico , restrito , para o contexto greco - romano , o mundo oriental estava se mudando para o mundo ocidental . Cidades como Filipos , Tessalônica , Beréia , Atenas , Corinto e Éfeso chegaram a ser o centro das missões cristãs . Eram caminhos novos trilhados pelos missionários cheios do Espírito e a igreja crescia e prevalecia poderosamente a Palavra do Senhor ( At 19:20).

f ) crescimento no Império Romano ( At 19:21).

Finalmente o periodo agora poderia ser chamado de " Operação Roma ". O evangelho percorreu mais de 2 000 quilômetros em linha reta a partir de Jerusalém e foi para a capital do Império por meio de Paulo , prisioneiro de Nero , conseguiu se acercar de pessoas que evangelizava . O evangelho transpôs a ponte cultural que ligaria o mundo judaico ao centro cultural do mundo ocidental . A partir disso foi um desdobramento missionário e a propósito , o livro de Atos não tem conclusão pois subtende - se que a obra missionária iria prosseguir até aos confins da Terra ( Mt 28: 20).

Uma conclusão sobre esses períodos serve para abrir uma discussão em torno dos vários níveis de nosso crescimento como igreja missionária . A ênfase demasiada no crescimento numérico perde a visão do crescimento espiritual , ou interior . Pode - se desestimular o evangelismo vivo , público ao se perceber as pessoas sendo tratadas como números estatísticos .

Mas deve haver equilíbrio . Cada igreja deve passar por esses níveis de crescimento . Isso implicaria dar mais atenção aos textos da missão evangélica deixados por Cristo em sua última aparição aos crentes de Jerusalém . O que ensejaria estabelecer prioridades em que a missão de Cristo baseada em seu último discurso na Galiléia sobre um monte finalmente inspire novos compromissos com a Missão da Igreja .

Segundo : crescimento na maturidade de seus membros .

Isto parece equilibrar os pratos da balança . As igrejas do NT possuiam tempo suficiente para dar atenção ao crescimento espiritual pois possuiam a visão orientada pelos textos da missão encontrados nos evangelhos e em Atos .

O ponto chave dessa maturidade estava no que Atos registra ( At 2: 42). " Perseveravam na doutrina dos apóstolos , na comunhão , e nas orações ". Pode - se perceber a triangular atividade espiritual : doutrina , comunhão , oração .

O que equivaleria hoje às atividades da ES :

( A ) estudo da Bíblia

( B ) companheirismo

( C ) oração .

Isso revela a espiritualidade de uma igreja . É a essência do que se acredita ser uma igreja espiritualmente madura . É um tipo de koinonia espiritual somente alimentada pelo Espírito . Koinonia sem a ação do Espírito evolui para koinonites . Torna - se uma enfermidade eclesiástica que revela grupos sociais fechados com poucas chances de crescimento .

Podemos deduzir o que significa ser uma igreja madura ?

(1) companheirismo na aprendizagem , e a palavra chave é didasko . Refere - se de modo especial ao conteúdo da verdade que era ensinado . O Didache era o conteúdo do ensino apostólico que perdurou por muitos anos na igreja primitiva .

(2) companheirismo relacional , isto incluia logicamente a comunhão no partir do pão e a oração . Estas são atividades que levam vigor ao corpo e espírito (1 Jo 1:3).

(3) companheirismo em oração , isto significa tornar a oração a expressão natural da comum relação com Deus através de Jesus Cristo . Oravam juntos por que tinham necessidades , interesses e aspirações comuns .

Terceiro : o crescimento sentido no fortalecimento da igreja .

Uma espiritualidade vital não somente é necessária para os membros da igreja , mas é essencial mesmo ao ser da igreja . Com esta declaração não se quer dizer que uma igreja não possa existir como uma instituição , porém implicaria existir como um organismo maduro que esteja edificada na fé . Paulo falou muito acerca da vitalidade espiritual .

Os textos preferidos dos estudiosos em crescimento espiritual da igreja está em Ef 4: 7-32 os quais evidenciam as marcas da espiritualidade na vida eclesial de uma comunidade desejosa de crescer :( a ) graça operante ; ( b ) dons espirituais ;( c ) aperfeiçoamento dos santos ;( d ) unidade da fé ;( e ) compreensão da natureza do Filho de Deus ;( f ) maturidade como sinônimo de perfeição e integridade ;( g ) estabilidade emocional ;( h ) estilo de vida ético ;( i ) crescimento em Cristo ;( j ) edificação corporativa permanente ;( k ) renovação contínua da mente e do espírito ;( l ) saber enfrentar o falso e o enganoso ;( m ) uma membresia honrada na comunidade ;( n ) comunicação limpa e leal ;( o ) esforço ativo para não entristecer o Espírito Santo ;( p ) neutralização de atitudes imoderadas ; ( q ) uma atitude ajudadora e compassiva .

O processo completo de crescimento está relacionado com o processo de edificação da igreja . A igreja precisa ser edificada antes que possa evangelizar . Pois o crescimento individual das pessoas está intimamente relacionado com o crescimento corporativo , da igreja . O crescimento espiritual está vinculado ao crescimento numérico . Não pode ser sentido separadamente .

Quarto : crescimento da igreja na comunidade ou sal fora do saleiro .

Quando a igreja exerce uma boa influência , a comunidade corresponde atendendo os apelos da igreja . Na verdade , a igreja é também comunidade . Comunidade congregada . Esta deve influir na comunidade secular . A comunidade congregada , espiritual , pesa nas decisões da comunidade de fora , secular . Boas influências são vias de acesso às pessoas que estão de fora do processo de salvação . Nesse processo se percebe a intenção do Espírito Santo em capacitar os crentes com dons espirituais para exercer boa influência entre as pessoas de fora . É o evangelismo pela porta lateral da igreja . Serviço comunitário , obra social , empenho na educação contínua , etc . A igreja deverá se munir de todos os instrumentos capazes a fim de tornar eficaz sua presença na comunidade de fora .

Quinto : diz respeito à habilidade funcional da igreja .

Como um corpo vivo a igreja deve atuar de maneira saudável . Por isso , uma

igreja saudável não deve temer o crescimento . A bem da verdade , igrejas locais ou institucionais podem sofrer de doenças , como as pessoas ficam doentes . Essas doenças são conhecidas como doenças eclesiásticas . Foram descoberas por C . Peter Wagner , o qual estabeleceu os " Sete Sinais Vitais de Umas Igreja que Cresce ". São doenças típicas e conhecidas como a SÍNDROME DAS IGREJAS APOCALIPTICAS . As sete igrejas do Apocalípse apresentam virtudes e defeitos . E isso foi motivo da atenção especial de Jesus sobre elas . Algumas dessas doenças são fatais ( etniquites , velhice ), isto é , matam a igreja . Outras , nem tanto , podem ser eliminadas , mas o prêço é muito alto a ser pago , para nos livrarmos delas . Mas a promessa de Deus é real e atual " eu estou com vocês todos os dias até ao fim dos tempos "( Mt 28:20).

Sexto , ministérios como atos prestativos de Cristo .

1) ensino ;

2) pregação ;

3) serviço .

Os ministérios da igreja local devem corresponder aquilo que foi determinado no ministério de Jesus enquanto esteve na Palestina há mais de dois anos . O ensino , por exemplo , é próprio do ministério de Jesus . E sua pertinácia em ensinar se impôs como o maior de todos os mestres dos universo .

Sua pregação , por outro lado , era com autoridade , pois erguía o ânimo dos desalentados , exortava a hipocrisia dos poderosos , e debilitava a anarquía generalizada fruto do pecado .

Entre os serviços prestados por Cristo a sua comunidade estavam os de cura e exorcismo . E isto , como ninguém , Jesus soube fazer .

A igreja tem o mesmo papel a desempenhar só que com maior escopo , pois ela não está comprometida com o mundo em seus princípios mas sente - se estimulada pelo fato de envolver - se na atividade missionária com amior empenho .

A igreja por mero mimetismo já seria recompensada com a trilogia do ministério de Cristo . Mas para atender a complexibilidade do mundo moderno deverá tornar mais prático esses ministérios que se juntam às necessidades claras dos segmentos sociais da comunidade local .

Sétimo , crescimento nas regiões distantes .

Felipe , alcançou o eunuco etíope e cruzou as barreiras raciais e religiosas . Este evento rompeu a parede de separação entre judeus e gentios . O centro da missão a começar de Jerusalém moveu - se para Antioquia , isto é , do domínio judaico para o poder gentilico . Isto revela uma faceta do crescimento da igreja , como um organismo expansivo . Uma igreja sadia e autêntica cresce em todas as dimensões inimagináveis .

Por outro lado , uma igreja tão logo deixa de crescer revela sinais de estar ou poder chegar a ficar doente . Se uma igreja não deseja crescer está revelando sua natureza falsificada e revelando seu desejo de morrer . A igreja é um corpo vivo , deve crescer pois crescimento é o único fator que antentica sua vitalidade como corpo de Cristo .

Uma igreja é genuina se cresce ; deixando de crescer torna - se apócrifa ou apóstata . Portanto , crescimento de igreja reune todos os anelos que uma igreja possui à luz dos grandes textos da missão evangélica.Fundamento Bíblico - teológico do Crescimento de Igreja

A Bíblia por ser a Palavra de Deus é um livro de autoridade . Ela revela princípios saudáveis de crescimento que precisam ser examinados e colocados em prática eclesial .

Em Efésios 4: 16 Paulo escreve sobre Cristo e sua relação com a igreja de maneira tal que pode - se compreender como o crescimento da igreja está relacionado com sua edificação . Cada atividade de uma igreja que deseja crescer deve ter uma base bíblica sólida se é que vai ser uma igreja que valha a pena crescer .

Todo crescimento de igreja valhe a pena investir nele . Por isso , qualquer programa que intente tornar possível o crexcimento de uma igreja deve ser fundamentado nas Escrituras e não imposto ou forçado . Tem a Bíblia alguma idéia sugestiva para o crescimento da igreja?Tem porventura as Escrituras algum mandamento ou uma implicação para a igreja crescer ? A idéia de crescimento de igreja é biblicamente válido ?

" Mas seguindo a verdade em amor , cresçamos em tudo naquele que é a cabeça , Cristo , de quem todo o corpo , bem ajustado e consolidado pelo auxílio de toda junta , segundo a justa cooperação de cada parte , efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor "( Ef 4: 15-16)

Sete perspectivas bíblicas

de Crescimento de Igreja :

1. O crescimento da igreja está incluído no propósito eterno de Deus

O eterno propósito é atrair as pessoas a Si através de Jesus Cristo . Isso fora possível na chamada de Abraão ( Gn 12), nos atos poderosos de livramento de Israel no Egito ( Ex 13), por meio do ministério de Jesus ( Lc 19:10), e da Igreja , seu novo povo (1 Pe 2:9). Essa é a atividade de Deus que através da história expande - se pelo mundo formando uma comunidade espiritual que sirva de agente de reconciliação com o mundo rebelde e pecador .

2. O crescimento é inerente a natureza de uma igreja

O plano de Deus foi criar a Sua ekklesia ( 1Tm 3:15) formada por pessoas redimidas , congregadas e aperfeiçoadas por Sua graça . A palavra ekklesia indicava sempre um chamado para fora do mundo para reunir - se em assembléia para um propósito especial . A ekklesia de Jesus teria características bem definidas : deveria ser formadas por pessoas " nascidas de novo "( Jo 3:3-5); deveriam essas pessoas ser batizadas em nome da Trindade ( Mt 28:20); uma vez batizadas se tornaram uma família só tanto do céu como da terra , relacionados com Cristo formando um " corpo "( Rm 12:5) vivo para executar a vontade de Deus ( 1Tm 2:2-3). Portanto , a igreja é um organismo vivo , em crescente desenvolvimento , reproduzindo - se com uma natureza espiritual e uma manifestação humana ( Sisemore , Crecimiento de la Iglesia , 36).

3. O crescimento é produzido por Deus

O crescimento da igreja é sobrenatural em sua origem por ser o corpo de Cristo nesta terra . Como tal sua natureza é crescer . Crescendo a igreja demonstra sua lealdade a Cristo e sua fidelidade a seu propósito singular . Somente Deus pode produzir o crescimento autêntico da igreja . Tal crescimento não é mero acidente ou uma circunstância fortuita . A igreja cresce por uma simples razão : Deus quer que cresça . Seu crescimento não é um fim em si mesmo . É o resultado de algo mais importante : a salvação das pessoas (2 Pe 3:9).

4. O crescimento é adquirido por meio do companheirismo

Embora Deus haja para efetivamente fazer a Sua igreja crescer , o crescimento também é adquirido pelo companheirismo dos irmãos crentes . Há uma cooperação entre a atividade de Deus e o trabalho do homem . Deus toma a iniciativa de salvar pessoas que por sua vez salvam outras pessoas . É sabedoria de Deus usar seres humanos para levar outras pessoas ao Seu encontro . Deus provê os recursos ; o homem , o esforço . Deus derrama sua graça em abundância para envolver todos os homens em seu plano redentor . É um companheirismo divino - humano . É o compromisso da igreja em perpetuar a obra iniciada por Jesus . Isso magnifica a igreja como uma empresa distinta e sem paralelos . Por isso , ela é ao mesmo tempo um organismo vivo e uma organização humana . É divina em sua origem , humana em seu ser . É divina em sua propriedade , porém humana em seus membros . Uma igreja é divina em companheirismo , mas humana em relacionamentos . Ela é divina em sua missão , mas humana na execução dela ; divina no crescimento , mas humana em seus alcances . Leia - se 1Cor 3: 1-9.

5. O crescimento é aprimorado pelos dons de Deus

Em primeiro lugar existem listas dos principais dons espirituais ou carismas que colocados na igreja pelo Espírito Santo produziu espantoso crescimento . Os principais textos são : 1Cor 12:8-10, 28; Rm 12: 6-8; Ef 4: 11-12; 1 Pe 4:11). Alguns autores falam de níveis de dons : um é descrito como " dons maiores " que aparecem em Ef 4: 11-12. Já em 1Cor 12:8-10 são nomeados de " dons menores ".

Os dons maiores poderiam ser dons temporais para ajudar as igrejas no estabelcimento de

suas bases ; os dons menores poderiam ser aqueles funcionais em sua natureza para a fase de assimilação do crescimento da igreja que surge no primeiro momento .

Os primeiros , poderiam estar associados a rápida expansão geográfica ; os outros , secundários ou dons menores parecem ser mais apropriados a um estado mais permanente das igrejas . As igrejas formadas pelos apóstolos foram firmementes edificadas e resistiram por muito tempo as investidas diabólicas para destruí - las ( Mt 16: 16-18). Levaram quatro séculos para a igreja se descaracterizar do modelo deixado por Jesus e seus apóstolos . A mudança foi gradual mais firmou - se ao longo dos séculos . A dominação eclesiástica por séculos foi sentida e aperfeiçoada de tal maneira que segundo as profecias apocalípticas , essa " abominação desoladora " irá novamente implantar - se com denodo e poder .

Um quadro mais sucinto dos dons :

Pessoa	Grupo de Pessoas	Dons	Textos - Bíblicos
Pedro	Judeus Palestina	Evangelista	Gal 2:7
Pedro e Estevão	Judeus - Diáspora	Evangelista

At 4: 31; 6
Felipe	Samaritanos	Evangelista

Milagres	At 8
Paulo	Gentios	Missionário

Evangelista

Mestre	2Tm 2: 11
Barnabé	Gentios	Missionário

Mestre

Socorro

Profecia	At 9:26-27

At 13: 1

6. O crescimento depende do estado espiritual da igreja.

Não obstante, o descobrimento e a identificação dos dons especiais como assunto de grande interesse pessoal são difíceis de entender como um poder que não deve faltar a cada cristão.

A Escritura não requer dons especiais para liderança ou serviço. Sem dúvida, são requeridas qualidades especiais. O fato do Espírito viver dentro de cada pessoa regenerada significa que cada cristão está dotado sobrenaturalmente com o potencial para chegar a ser tudo aquilo que Deus deseja que seja. Por esta razão, é responsabilidade da igreja equipar seus membros para toda boa obra (2 Tm 3:17). Como equipar a comunidade ? Que tipo de equipamento é relevante agora para a igreja crescer qualitativamente?

Mas primeiro, que é uma igreja espiritual? Qual o perfil de uma igreja espiritual ?

Há aqui uma relação de causa e efeito. Ë uma relação muito estreita entre o crescimento da igreja e a condição espiritual da igreja. O processo de crescimento da igreja e sua espiritualidade são temas complexos e é muito difícil de determinar se esta relação é uma conexão de causa e efeito ou apenas um assunto correlato. No entanto, é seguro afirmar que quase sempre o crescimento é inibido quando o clima espiritual de uma igreja é tíbio ou indiferente. Também deve-se considerar que o crescimento ocorre quando a espiritualidade da igreja está em alta temperatura.

Esses dois fatos indicam que parece haver um terceiro fator envolvido no crescimento. Se é assim deve existir uma força que cria espiritualidade e faz que a igreja cresça (Jo 14: 16- 17). Esta força é a presença do Espírito Santo na Igreja. O Espírito Santo é a força da espiritualidade e a causa do crescimento em uma igreja, isso é essencialmente espiritual, é evidente que o Espírito Santo é o agente causante de ambos, do vigor espiritual de uma igreja e do crescimento da igreja.

Por outro lado, nenhum organismo vivo cresce sem se alimentar. No caso da Igreja ela se alimenta da Palavra de Deus, tal como o Maná que caía do céu nos dias de Moisés na peregrinação pelo deserto. Aqui é a Palavra ensinada e pregada nas atividades permanentes do corpo de Cristo. Exercício físico, boa alimentação, trabalho e descanso, são elementos naturais que ajudam no crescimento de um organismo vivo. Do mesmo modo, o crescimento da igreja depende do equilíbrio e uso de elementos espirituais como: a Bíblia, a oração, obra missionária, louvor e adoração, mas em dimensões adequadas.

Alguns autores reconhecem as características de uma igreja espiritual da seguinte maneira:

a) Uma igreja espiritual reconhece Jesus Cristo como cabeça e aceita Seu senhorio sobre a igreja e seus membros

b) Uma igreja espiritual entende que ela é um instrumento de Deus para conduzir pessoas a Ele

c) Uma igreja espiritual aceita cada membro como uma parte vital do corpo de Cristo e ama cada um como irmão ou irmã em Cristo

d) Uma igreja espiritual integra seus membros em uma equipe na qual cada um funciona de acordo com seus dons e talentos

e) Uma igreja espiritual vive no espírito de koinonia em tal nível que o egoísmo pessoal e coletivo é mínimo.

f) Um igreja espiritual coloca muita ênfase no estudo da Bíblia, na oração e no testemunho como iniciativa para expandir-se.

g) Uma igreja espiritual ministra em nome de Cristo as necessidades de seus membros e aos membros em perspectiva.

h) Uma igreja espiritual busca que cada membro se reproduza como um cristão em particular e como um corpo em comunidade

i) Uma igreja espiritual "põe seus olhos nas coisas de cima não nas coisas cá de baixo" (Col 3:2; Sisemore, Crecimiento de la iglesia, 43).

"Os que estão em ligação com Deus são condutos para o poder do Espírito Santo" (MM, 1999:134). "Como cristãos, somos membros uns dos outros"(id.,85).

7. Crescimento é essencial para a continuidade de uma igreja

Alguém já disse que uma "igreja está somente a uma geração de distância de sua extinção"(Sisemore, 43). Assim como uma espécie não sobrevive a parte do processo reprodutivo, uma igreja como um organismo vivo não pode sobreviver a parte do processo de "fazer discípulos" (Mt 28: 19). "O fazer discípulos é para uma igreja como sangue a correr nas veias de um organismo" (Bill Hull, Who Making Disciples, 31).

Em qualquer momento em que uma igreja fracassa nessa tarefa, por qualquer razão, está cometendo suicídio espiritual.

Segundo a Grande Comissão de Cristo uma igreja existe no mundo com um propósito específico para servir a missão redentora de Cristo. Esta ocupação redentora faz de uma igreja a reencarnação de Cristo num sentido mui prático. Sem dúvida, se uma igreja fracassa em ser redentora perde a razão de ser e deixa de ser o autêntico corpo de Cristo.

A razão é que a igreja se faz débil e ineficiente. Cessar de crescer é perder sua vitalidade operacional, adquire doença fatal e morre. Nesse aspecto existem razões porque uma igreja morre: uma mudança sociológica radical, desacordos doutrinários, excesso de prática para alcançar um grupo específico, padrões de evangelismo controlado, dificuldades internas de poder e malevolências humanas, podem simplesmente ou em combinação, fazer uma igreja morrer.

Provavelmente, a falta de vontade de viver é a causa mais frequente da morte de uma igreja. Embora Jesus tenha prometido que as "portas do inferno não prevalecerão contra ela"(Mt 16:18).

Sua igreja pode crescer: uma estratégia básica

O processo de crescimento de uma igreja obedece um plano previamente estabelecido por Deus em Sua Palavra. Uma igreja para crescer tem um plano: a Grande Comissão. Um desenho do processo é uma representação gráfica dos passos, operações e atividades requeridas para alcançar um objetivo. O "igrecrecimento" está delineado na frase "fazei discípulos" de Mt 28:19-20 que é reconhecida como a Grande Comissão de Jesus dada a Sua Igreja em um monte da Galiléia após a ressurreição. Este tema foi deveras considerado sem necessariamente se atentar para uma estudo mais sério das passagens em voga. Ela é a "Carta Magna" da igreja e tem valor para determinar a vida e trabalho da igreja. Sem dúvida, por causa disso merece agora uma atenção exegética especial.

De um modo geral tem sido aceito que esta passagem de Mt 28: 18-20 contém apenas um imperativo "fazei discípulos" matheteusate. As outras formas verbais são particípios geralmente aceitos como indo, batizando,e ensinando. Uma ênfase muito forte dada nesses particípios pode criar sentimentos desencontrados na maneira de exercitar cabalmente a missão da igreja.

Se a palavra grega traduzida por "ide" poreuomai fosse traduzida por simplesmente "quando tu estás indo" ou "por onde estás indo" ela não teria a força do verbo matheteusate o verdadeiro imperativo da frase. Contudo, os particípios batizando, ensinando, recebem por isto, força imperativa.

Duas coisas são possíveis segundo Barclay (Nueva Traduccion del Nuevo Testamento,32) analisando esta construção gramatical:

1) indo, batizando e ensinando recebem a força imperativa do verbo "fazei discípulos";

2) eles compartem como resultado dessa relação, a mesma força do imperativo.

Assim traduziu Barclay esse texto:

"Portanto, devem ir e fazer as pessoas de todas as nações meus discípulos. Devem batizá-los em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo e devem ensiná-los a que guardem todas as coisas que os tenho mandado"(Mt 28: 19-20).

Existem discussões sobre a relativa influência do imperativo sobre os particípios. Alguns desejam separar os conceitos do indo, batizando e ensinando, da forma imperativa "fazei discípulos" sob a perspectiva de que os particípios são meros incidentes e a conversão chega a ser a meta com o óbvio resultado de que há muitos convertidos com poucos discípulos.

Justifica-se esta dedução por uma prática errada no evangelismo, julgando-se que o alvo do evangelismo é batizar as pessoas. O alvo é fazer discípulos. Como fazer tais discípulos é que entram o indo, o batizando e o ensinando. Mas as formas verbais indo, batizando e ensinando apresentam aspectos concomitantes do "fazer discípulos"; isto é, devem acompanhar um ao outro, e devem ir todos juntos. Eles são caminhos para se fazer discípulos com excelência. Expressam em como o fazer discípulos torna-se realidade na igreja. São as regras definidas do discipulado. São partes inclusivas e não exclusivas do processo de discipular. São tarefas essenciais para fazer discípulos. Mas que é "fazer discípulos" ? A melhor definicção ainda está para ser colocado no eixo do processo da evangelização. A melhor definição da frase "fazer discípulos" seria de ajuda:

Fazer discípulos é trazer uma pessoa perdida a uma relação de salvação com Cristo,a uma relação progressiva com uma igreja, e uma relação de testemunho com o mundo.

Estes três aspectos não são consecutivos ou cronológicos. Esta relação de salvação é um processo espontâneo que tem validez para a eternidade; segundo, a relação de maturidade com uma igreja é para toda a vida e obedece alguns graus de progresso que são observáveis; e terceiro, a relação de testemunho pode e deve empregar seguindo imediatamente a conversão e vai até o fim da vida num crescente.

Estas relações vitais são de natureza espiritual e progressiva. Florescem quando se dá a devida atenção à preparação, educação e aplicação. Para tanto, este processo de fazer discípulos tem a capacidade de fazer com que a igreja desenvolva atividades específicas sob uma base constante e contínua. Essas atividades são essencialmente a igreja. Isso influi deveras. Evidencia que realmente uma igreja é uma igreja, não um clube social, ou um parque de diversões. Que atividades que se imagina ser de grande valia para ajudar uma igreja crescer? Que sentido tem a Grande Comissão nesse aspecto para determinar as atividades de uma igreja em crescimento ou com vontade de crescer saudável ? Respondendo este segundo caso podemos enumerar por meio das palavras chaves da Grande Comissão as ações básicas de uma igreja em crescimento:

1. A igreja deve estar onde as pessoas devem ser encontradas.

Nisso o vocábulo "indo" poreuomai tem sentido importante. Faz a ação básica da qual todas as outras atividades são dependentes. Leva a idéia de procedimento ou método. Tem o sentido de locomover-se de um lado para outro. Jesus abriu este precedente indo e vindo em busca de seus discípulos e caminhando pelas estradas poeirentas, subindo e descendo as colinas e montes, a fim de efetivar seu ministério com seus discípulos e apóstolos. Chegado o momento Ele apresentou-se a João Batista e pediu-lhe para ser batizado. Sendo batizado a manifestação divina foi percebida na voz do Altíssimo e na presença do Espírito. Os evangelhos registram esta cena batismal com muita evidência (Mt 3:13-17;Mc 1: 7-8;Lc 3:15-17; Jo 1: 19-28). Novamente a epifania revela a natureza desse novo pregador-Messias.

2. A Igreja deve partilhar o evangelho às pessoas receptivas.

Ta ethne, todas "as gentes ou nações". As igrejas de Jerusalém, Samaria, Judéia, e as da Ásia foram plantadas obedecendo esse itinerário do Espírito (At 1:8). Comunicação do evangelho depende de forte sensibilidade, sinceridade e significados amplos (At 5: 42). Partilhar as boas novas de Cristo com pessoas deveria ser uma ato natural e agradával para a igreja. Deveria ser uma forma de comunicação sincera não uma mera obrigação confessional ou profissional daqueles que lidam com evangelização. O fato é que as pessoas que tem experimentado a redenção do pecado, são delas requeridas que testifiquem com outros o que sentiram ou viveram na conversão.

Este envolvimento no testemunho é o promotor de atividades essenciais para a igreja. Esta é a disciplina da igreja que se conduz sob duas ênfasis: a de dentro da igreja que é fazer discípulos e a de fora que é fazer conversos.

É o mesmo que identificar-se como membro de igreja e como discípulo. Como membro da igreja o indivíduo se envolve nas atividades da igreja específicas, como culto, adoração, hinos; como discípulo enfatiza-se a multiplicação e mobilização de fazer novos discípulos. Somente assim, como membros e discípulos, cada cristão partilha em seu próprio lugar em que se desenvolve; apenas dessa forma uma igreja cumpre sua missão e pode dar prova válida de seu discipulado pessoal. Esse dois movimentos da missão se equilibram como forças complementares. Elas se sustentam. Ambas são necessárias para permitir o equilibrio entre o mundo de fora, perdido, e o mundo de dentro, salvo.

3. A Igreja deve ajudar as pessoas interessadas a se encontrarem com Cristo

Após saber como se procede para testificar apropriadamente de sua fé em Cristo, nada é mais importante para um cristão do que levar uma pessoa não salva a decidir-se por Cristo. Fazer tal decisão é muito difícil por que vai de encontro a natureza de uma pessoa "não salva". O estilo de vida, os prazeres do pecado, a força do hábito, a tendência pela inatividade, e o poder de Satanás, se combinam para criar uma resistência contra a urgência de render-se a Cristo.	Ademais, conseguir libertar-se do pecado, resistir o poder da incredulidade e vencer o temor da decisão em si, requer uma boa dose de coragem e determinação. Veja-se o caso de Paulo e Felix em At 24: 25 ou mesmo o de Jesus e o jovem rico. Foram feitos apelos determinados mas resistiram e deixaram de largo a oportunidade de salvação.

Ajudar pessoas a que respondam favoravelmente a Cristo não depende tanto da importunação humana indesejada ou da persistência e persuasão humanas excessivas, mas do contato amigável, amistoso, no qual o Espírito Santo permite-se agir convencendo do pecado, levando à conversão aqueles que já foram escravizados pelo pecado e pos seus vícios pessoais, mas agora podem ouvir a voz de sua consciência que lhes fala quando o Espírito Santo fala.

4. A Igreja estimula os crentes ao companheirismo.

As pessoas que entram para a comunhão de crentes na igreja local têm a necessidade de companheirismo com outros crentes e uma relação positiva com o corpo local de Cristo. Um novo converso necessita tomar três atitudes específicas:

1) fazer uma profissão de fé pública;

2) batizar-se para fazer parte ativa do Corpo de Cristo-a Igreja;

3) e desenvolver o sentido de crescimento na entrega a Cristo e na fé cristã.

Pode parecer até aos menos avisados que o batismo e o ser membro da igreja nada tenha a ver com a salvação das pessoas. Por outro lado, o batismo e o ser membro de uma congregação é tudo na vida religiosa de alguém.

Portanto torna-se relevante com a salvação oferecida em Cristo o fato do indivíduo ser batizado e aderir a uma igreja viva. Pois não só Cristo se submeteu ao batismo para dar o exemplo inclusive, como assinalou isso em suas declarações finais conhecidas como a Grande Comissão (Mt 28: 19-20; Mc 16: 15-16). Tais declarações refletem claramente a relação entre salvação e o ser membro da igreja (Sisemore, 53). Superficialmente, parece que ser membro da igreja é o resultado final do batismo. Não obstante, ser membro da igreja é a base de ser aceito no corpo de Cristo em sua expressão local. Visto que uma igreja é a expressão singular de uma relação única entre Deus e o homem e como consequência de que a igreja funciona como um corpo, o corpo de Cristo. Estes conceitos possuem maior amplitude na vida dos novos crentes, pois eles pertencem a igreja como novos discípulos. São forjados como tais dentro da experiência da igreja local, visto que expressa um companheirismo com outros crentes mais maduros e isto se constitui numa fortaleza para o novo crente. A igreja, mormente sua atualidade, deve animar, motivar, guiar, integrar, assimilar, educar, doutrinar o novo crente; este por sua vez, corresponde filiando-se a ela, participando nos seus eventos, incorporando-se aos seus serviços, e conservando-se fiel pela graça de Deus.

5. A Igreja deve envolver os novos membros nas relações vitais na igreja

O batismo é a porta de entrada do novo membro à igreja; a membresia é o convite ao companheirismo. Ambas são portas de entrada. São fatores integrantes da pessoa com a comunidade congregada. O companheirismo na igreja tem duas dimensões que devem ser consideradas: o companheirismo da igreja e o companheirismo dentro da igreja. O companheirismo da igreja estabelece fortes relações, embasadas nas relações interpessoais entre seres humanos e nas relações com Deus. Ambas relações são de posição. São o resultado de estar em Cristo. São conseqüências de uma relação vital com Cristo por meio de Sua Palavra e com os amigos crentes. Não se pode determinar o quanto é importante a relação do crente com a igreja pois lhe dá o sentido de pertencer a algo concreto. Isso o motiva a partilhar sua vida com a igreja de modo responsável e voluntário. Outro aspecto dessas relações é a comunhão, koinonia. Esta palavra significa ter e sustentar algo em comum, dar e fazer parte do processo de partilha de algo, ou mesmo participar unidos, comunicação, associação. Koinonia sugere mutualidade de participação e reciprocidade de resultados. O perigo é a igreja esquecer o propósito do companheirismo que é fortalecer e motivar aos membros que partilhem com outras pessoas seus anseios de salvação e vida eterna. Mas se degenera em mera formalidade social aparecem as koinonites, são claros sintomas de que a igreja está doente seriamente.

6. A Igreja deve ensinar aos membros a Palavra de Deus

Como a essência da GC é "fazer discípulos", assim ensinando é a essência do "fazer discípulos". Isto explica por que o NT está repleto de exortações para ensinar. Ensinar é um dos instrumentos para edificação da igreja e na evangelização do mundo. Por isso, discípulo, mathetes, no NT e, talmid, no VT tem o sentido de aprendiz contém o ensino como mola mestra dessa tarefa. Na realidade, um cristão chega a ser discípulo somente quando é ensinado e quando corresponde aprendendo. O ensino e a aprendizagem são meios, e o discipulado é o produto. At 2: 42 "perseveravam na doutrina dos apóstolos". Mais tarde isso ficou conhecido como o Didachê. Era um manual que doutrinava os novos crentes agregados à igreja. Durou até o final do 2º século. Os primitivos discípulos usavam o ensino como forte alavanca para persuasão e decisão. O termo didasko é muito comum no NT entre outos para indicar o ensino na igreja. Significa sempre o ato de instrução e ensino, mas também o conteúdo a ser ensinado, no caso, as doutrinas (?); como também apontava as pessoas a serem ensinadas, os alunos. Didasko, no NT indicava o ensino tanto de não crentes como dos crentes. O ensino está preocupado com comunicar a verdade e por isso, o conteúdo é mais importante na comunicação dentro desse contexto é claro. Jesus por exemplo, não era um mestre profissional, mas foi reconhecido como um mestre vindo da parte de Deus. Era um mestre de origem divina, qualificado pelos padrões celestiais (Jo 3: 1). Jesus ensinou seus discípulos de tal maneira que eles se tornaram as alavancas do progresso do mundo. Modificaram reinos e pessoas, transformaram o mundo com o conhecimento de Cristo. Outro exemplo foi Paulo. Convertido foi aprender com Ananias. Estudou três anos no discipulado formal da igreja, no deserto. Chegou a ser um apóstolo-mestre, um pregador doutrinal, e um missionário equipado. Cheio do Espírito foi autor de grandes doutrinas, ensinos e verdades para a igreja. Seus escritos ainda hoje são tidos como motivos para estudo e reflexão. Ensinar e aprender são os recursos do discipulado, é o processo em formar discípulos, é uma nobre herança da religião judaica e da fé cristã. São os sistemas de apoio aos discípulos.

Mas o que deve conhecer um discípulo? O que deve aprender ou ensinar?

a) Um discípulo deve compreender bem sua relação com Cristo

b) Saber o que se requer dele

c) Ser ensinado a se tornar um eficiente estudante da Bíblia

d) Aprender como viver as verdades que ensina a Bíblia

e) Compreender sua responsabilidade de partilhar sua fé em Cristo e ser capaz de fazê- lo.

f) Preparar-se para ser um ministro da Palavra de Deus, isso por toda a vida

g) Desenvolver um inconfundível estilo de vida cristão

7. A igreja deve estar sempre equipando os membros para o ministério

Um dos conceitos cristãos menos entendido na igreja local é a função do ministério sacerdotal dos membros da igreja. No passado primitivo da igreja os termos discípulo e ministro se confundiam pois eram sinônimos. No significado teológico e na aplicação prática não existiam diferenças reais. Todos eram "colaboradores de Deus" (ICor 3:9). Todos os membros da igreja eram considerados ministros diakonos de Jesus Cristo. Havia pastores poimen e os mestres didaskalos. Todos estes eram ministros especiais que serviam como equipadores dos santos. Nunca foram considerados "clérigos". Os atos de ministrar e as habilidades eram consideradas como resultado dos dons especiais de Deus, como "os dons da graça" charismata providos pelo Espírito Santo. Esses dons deveriam ser usados para edificar, construir e fortalecer a igreja para sua tarefa de "fazer discípulos". Paulo expressou-se assim: "Há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo, há diversidades de ministério mas o Senhor é o mesmo, e há diversidade de operações porém Deus é quem faz todas as coisas em todos, é o mesmo"(1Cor 12: 4-6).

Nesta passagem Paulo enfatiza (1) a variedade de ministérios, (2) a fonte dos dons e o (3) sentido dos ministros. Assim como os primitivos discípulos tiveram que ser treinados e equipados assim os contemporâneos. Esta necessidade é resultado do fato que a missão cristã não mudou e a indicação às igrejas também permanece a mesma. Se requer que todos os crentes sejam discípulos. Por isso, todos os cristãos são equipadores preparados para a tarefa de ministrar (Sisemore, 58). Equipar os membros da igreja é uma parte do processo do discipulado e quando uma igreja negligencia o treinamento de seus membros está sendo desobediente ao mandato de Cristo em "fazer discípuilo" e relegando a um plano secundário a obra do Evangelho incluindo a missão. Não existe dicotomia entre conversão e discipulado. O convertido é transformado em discípulo de fato e precisa ser treinado para de direito ser um verdadeiro discípulo de Cristo. "Todo verdadeiro discípulo de Cristo nasce no reino de Deus como missionário"(DTN, 138).

8. Compromisso dos novos discípulos no trabalho da igreja.

Uma igreja espiritual, fervorosa, equilibrada, missionária, com diversidade de serviços estendidos à comunidade ao redor com possibilidades de nutrição, companheirismo, cuidado, atenção, estímulo, instrução no discipulado, exercício espiritual e motivação apropriadas, tal igreja está equipada para discipular os novos na fé encorajando-os a que dêem atenção aos dons recebidos no Espírito Santo para o aperfeiçoamento dos santos (Ef 4: 12).

Na verdade, na prática eclesial muitos novos crentes fracassam em crescer e transformar-se em ativos discípulos. Muitas vezes esse fracasso é devido o negar-se a um treinamento efetivo realizado pela igreja. Outras vezes pode ser a falta da igreja em prover o necessário para o crescimento de seus membros. Amiúde, no entanto, esse desfalecimento prematuro do novo crente é devido a falta de compromisso no processo de edificação da igreja. Foi evangelizado e tirado da pedreira do mundo mas na igreja não se envolve no processo de crescimento, edificando-se como um belo edificio, tendo cada pedra no seu devido lugar, juntas com argamassa do poder de Deus no Espírito.

Três problemas sérios despontam por esse descaso:

(1) tarefas demais sobre os ombros de poucas pessoas na igreja;

(2) pessoas dispostas, voluntárias, mas despreparadas;

(3) fracasso em desenvolver e usar pessoas recém convertidas.

Solucionando esse terceiro ítem os outros dois serão solucionados. A maneira de desafogar

os que estão sobrecarregados e melhorar a qualidade dos ineptos é envolver mais pessoas no processo de crescimento da igreja. Este é o mesmo raciocínio aplicado para se fazer discípulos: "E o que de mim entre muitas testemunhas, ouviste, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem a outros"(2Tm 2: 2).

O que Paulo queria dizer a Timóteo com estas palavras:

(1) aprendizado;

(2) compromisso;

(3) ensino.

O que Timóteo aprendeu de Paulo e de seus auxiliares idôneos deveria ensinar a outros e torná-los fiéis intérpretes das coisas divinas ensinando a outros. É a multiplicação do discípulo. O discipulado na igreja é uma tarefa espiritual que envolve o Espírito Santo, os novos crentes, e os discípulos maduros. Para tanto os dons espirituais estão presentes nas pessoas e na igreja. As igrejas devem reconhecer esses dons e encontrar lugar de serviço para as pessoas. Este processo é diferente quando se está em busca de pessoas para um cargo vago. As pessoas dotadas espiritualmente são colocadas nos serviços afins.

Por isso, a igreja deve comprometer seus membros em várias tarefas distintas de acordo com seus dons. Esclarecer aos novos que a conversão apenas abre-lhe a porta para maiores realizações, onde se inclui a aprendizagem, o crescimento e o desenvolvimento como discípulo de Cristo. Finalmente, ajudar pessoas a uma experiência religiosa é algo de grande importância aos olhos de Deus (Lc 15: 1-32) e por isso, ajudará o novo crente a crescer, amadurecer, e multiplicar novos discípulos, cumprindo o mandato do Senhor, deveras negligenciado.

"Portanto, ide fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito, e ensinando-os a guardar todas as coisas e eu estarei convosco todos os dias até a consumação dos séculos"(Mt 28: 19-20).

CAPÍTULO II

O Crescimento da Escola Sabatina

Hoje as empresas em crescimento e as nações em desenvolvimento estão envolvidas com uma estratégia básica que reduz o mínimo de gastos tanto no crescimento como no procedimento da produtividade. Isso não é diferente com a Igreja quando ela quer crescer saudável e refletir esse crescimento nas congregações nas quais se apoia. É claro que a menção já feita sobre o discipulado como estratégia de crescimento de uma congregação local é relevante agora nesse escopo do nosso estudo. Primeiro consideremos o significado da palavra estratégia.

No grego refere-se a uma tática militar. Em outras palavras, na prática, é a forma em que os recursos humanos e materiais são usados para alcançar um objetivo militar. Num conceito mais amplo, deve-se referir a um plano básico para direcionar qualquer tipo de empreitada.

No caso da igreja é a empreitada missionária que qualifica e quantifica seu crescimento sob a ótica dos textos da missão evangélica como registrados nos evangelhos (Mt 28:18-20; Mc 16:15-16;Lc 24:46-48;Jo 20:21-22) e em Atos ( 1:8).

Percebe-se na leitura dos evangelhos que a igreja cresceu usando uma estratégia baseada nas pessoas adultas. Assim foi com Abraão (Gn 12), com Moisés e Israel, elegendo uma nação inteira e prometendo numa geografia singular, a terra da promessa. Com a igreja não foi diferente. Ele deu a homens responsáveis a tarefa de evangelizar o mundo buscando os adultos em primeiro lugar. Isso se harmoniza até com o discipulado de Jesus que buscou doze homens adultos e transformou-os em líderes capazes para evangelizarem adultos, que por sua vez evangelizariam outros.

A estratégia no NT é alcançar pessoas adultas. Esta é a forma como foram feitas as coisas sem discriminar as demais pessoas por suas faixas etárias. Ademais, é unico esse plano de evangelização na Bíblia. "Os adultos constituem o maior segmento de nossa igreja"(Charles H. Betz, Técnicas de Ensino, 15). Vejamos alguns pontos que serão analisados para estabelecer uma base teológica para a discussão do crescimento da ES.

1) A estratégia de adultos provém de um plano mais amplo de Deus

Deus criou o homem adulto, fê-lo Sua imagem e semelhança. Fez a Mulher também adulta do próprio ser do homem para ser igual, adjutora, companheira, produzir filhos, e povoar a terra. A partir daí nascia a família. Isto implicaria em crescimento e devoção completa neste crescimento. O pecado deslustrou a obra de Deus. Mas Ele proveu um escape para o homem por meio de um plano de Salvação, e isto está registrado em Gn 3: 15:"Porei inimizade entre ti (serpente) e a mulher (Eva); entre a tua semente (Cristo) e a sua semente (ímpios); esta te ferirá a cabeça e tu lhe ferirás o calcanhar".

Veja a tabela:

serpente	mulher	semente-serpente	semente- mulher
Jo 3: 14	Ap 12: 6	Ap 12: 17	Ap 12: 17;14:12
Dragão	Igreja	Tempo do Fim	Gl 3: 16

I

sto inclui a seleção de pessoas especiais para cumprirem o propósito de Deus. Exigiu liderança e organização. Noé, Abraão, Moisés, Josué, foram pessaos escolhidas por Deus para um propósito definido para cumprir o mandato do Senhor e executar seu plano mais amplo. Mas foi em Jesus quem Deus exerceu todo o domínio nesse aspecto, concentrando nEle todas as energias divinas para cumprir seu intento de salvação. Existem evidências exaustivas que Deus usou gente adulta para cumprir seu propósito eterno (SC, 8: 1,3)

2) A história de redenção foi direcionada para os adultos em primeiro lugar

O plano da redenção, os dez mandamentos, as leis sacrificais de animais feitas por adultos, o sacerdócio, tudo era projetado para alcançar adultos e ser realizados por meio deles. Apenas a circuncisão era realizada em crianças em tenra idade, ou melhor aos 8 dias de nascida. A história bíblica da redenção está tão claramente orientada aos adultos que parece não haver sido notada esse detalhe fundamental e estratégico. Isso foi passado por alto e negligenciado. Mas este é o enfoque do projeto de Deus e seus atos poderosos foram a favor do gênero humano.

3) A evangelização de adultos é típico do ministério de Cristo

Jesus concentrou seu ministério em pessoas adultas. Ele amava crianças e jovens mas foi os adultos que aplicou todas as suas energias para conquistá-los e salvá-los. Estas observações são feitas para demonstrar como Jesus esteve inteirado da estratégia divina e que ele mesmo a seguiu em seu ministério. Selecionou os doze, os setenta, os cento e vinte, os quinhentos, enfim eram todos adultos treinados, equipados e responsáveis pela tarefa da evangelização. Percebe- se pela leitura da Grande Comissão nos seus vários textos que o enfoque aos adultos permanece até ao fim.

4) A evangelização de adultos foi autenticada pelo Espírito Santo

O fenômeno que ocorreu no Pentecostes teve seu amplo cumprimento e aplicação na vida da Igreja que nascia de uma festa judaica para transpor uma nova dimensão eclesiástica. A realidade agora era outra uma nova congregação de Israel emergia sob o signo do Espírito, em cumprimento de Joel 2: 27-28. Eram judeus sinceros que estavam na diáspora opressos por século de exílio em seus países de adoção. A missão da igreja definia-se de uma forma mais completa. Descentralizava-se a missão de Jerusalém para o resto do mundo, não mais o resto do mundo para Jerusalém. Cada capítulo da nova missão ampliava-se na forma como se construía o reino de Cristo. Os termos eram novos. Mas a estratégia dos adultos permanecia. As pessoas interessadas no Evangelho, Deus estava agindo pelos dons espirituais para que entendessem o Evangelho. Esta estratégia de alcançar adultos está no coração de Deus para conquistar o mundo até Ele. Esta é a prática missionária comum em toda a Bíblia reforçada pelo Espírito Santo no Pentecostes.

5) A evangelização de adultos é a chave para evangelizar a família

Por causa da natureza dos adultos e seu impacto sobre as gerações mais jovens a estratégia pelos adultos tem tido influência significativa em todos os assuntos religiosos. No afã de alcançar outras pessoas o evangelismo dos adultos tem sido provado como eficiente. Os pais são conquistados a Cristo e por meio deles a família inteira, nesse processo famílias inteiras se submetem ao evangelho.

Geralmente a evangelização de um adulto chega a ser a evangelização de toda a família. Veja-se em Lucas, quando Jesus encontra Zaqueu, faz um convite para ir a sua casa e ali encontra por certo sua família. Nem é preciso imaginar muito para perceber o que aconteceu (19: 1-10). Um oficial do rei ao regressar ao lar pois seu filho adoecera gravemente mas fora curado "creu com toda a sua casa"(Jo 4: 53).

Famílias inteiras foram evangelizadas e salvas pelo ministério de Paulo (At 16: 15); Cornélio (At 10); carcereiro de Filipos (At 16: 31-34); Crispo (At 18:8); Estéfanes (1Cor 1: 16). Parece-nos demonstrar que a estratégia de adultos, à luz desses acontecimentos todos, é eficaz para atingir todos os segmentos da família humana e foi o modelo de evangelização revelado no NT. Nisso não pode haver dúvida, a evangelização é primeiro e principalmente uma evangelização de adultos.

6) A evangelização de adultos é em essência o crescimento da igreja

Já foi dito que a ordem de "fazer discípulos" encontra os adultos onde estão e revela o crescimento da igreja de uma forma jamais vista. Essas igrejas foram organizadas nos lares para ganharem adultos para Cristo, assim Lucas registra: At : 15 "eram 120"; At 2: 41 "agregaram-se quase três mil almas"; At 4:4 "muitos creram e eram o número dos homens quase cinco mil"; At 5: 14; 8:12 "foram batizados entre homens e mulheres". A evangelização no NT é basicamente uma evangelização de adultos. Esta é a direção do esforço divino para assegurar que a evangelização seja feita pela igreja. O conceito básico de todas as atividades de crescimento da igreja é o principio de testificar adulto a adulto. Esta atitude reflete a atitude divina em buscar o que "se havia perdido"(Lc 19:10). Deus atuando na vida dos seres humanos, esforçando-se para alcança-los da melhor maneira possível. É o trabalho explícito de uma igreja e é a única coisa da qual surge todo o crescimento da igreja. É o esforço divino mais direto para que todos O sirvam. É o trabalho da igreja. Por isso, fracassar em alcançar os adultos é fracassar na missão divina de salvar. Os resultados do crescimento da igreja visto por meio da salvação de pessoas envolve mais do que sair e dar um estudo bíblico é um processo inteiro de discipulado incluindo companheirismo, comunhão, partilha, amizade, etc. É axiomático dizer que todas as frentes da evangelização devem ter como resultado o encontro de pessoas adultas e responsáveis para salvá-las.

7) A evangelização de adultos é uma necessidade espiritual

Há uma porção de pessoas adultas consideradas "perdidas". Isto significa que tais indivíduos perderam o propósito ou significado da vida que buscam como sofreguidão mas estão frustrados, em baixa perspectiva moral numa situação que reclama imediata salvação. Jesus viu as multidões como ovelhas sem pastor. Sem direção, ao léu. Ele teve compaixão delas e acercava-se delas para ensiná-las a compreender o amor de Deus e salvá-las. Como a Bíblia descreve os "perdidos" revela a condição em que se encontram no mundo, sem Deus, sem esperança, sem libertação de seus pecados em Cristo mas mortos em seus pecados. Buscam paz interior em filosofias, em sistemas políticos. Estudam uma chance sem Cristo para se acercarem de esperança mas não encontram. O evangelho de Cristo é a única esperança para milhões que estão no mundo, homens e mulheres, perdidos. Por isso, a igreja precisa alcançar a todos por meio de uma estratégia eficaz. A função de ganhar e salvar adultos não salvos é a única estratégia que produz crescimento significativo e constante da igreja. É o maior desafio colocado nas mãos de seres humanos.

Como medir o crescimento da ES?

Estudar o desempenho da ES nesses anos todos é tarefa para especialistas. Por isso, vamos colocar aqui apenas dados disponíveis dos relatórios também disponiveis. Um crescimento objetivando o papel da ES no crescimento da Igreja. É instrutivo sinalizar aqui que na prática, antes de existir uma comunidade congregada, organizada como igreja, existe uma comunidade em estudos bíblicos que chama-se ES. Ela é considerada o coração da igreja. E como tal pulsa por todo o corpo o sangue vital da ação missionária revitalizando todo o organismo.

A ES apresenta uma estrutura sólida capaz de sustentar por esses longos anos uma igreja em rápido crescimento em todo os níveis.

"A ES foi instituida para ensinar o evangelho de Jesus Cristo em resposta a ordem do Mestre, e no contexto das três mensagens angélicas"(The Sabbath School Manual, 9).

Ela oferece a estrutura para o crescimento da Igreja Adventista com pertinência e competência. Ela tenta alcançar todas as pessoas com objetivos claros para conquistar, homens e mulheres, jovens e velhos, crianças e adultos, em todo o mundo. Estes objetivos estão centralizados em quatro áreas distintas:

1) A Fé que inspira o crescimento.

Isto torna prático o evangelho como conteúdo da crença e vivência denominacional. Cristo é central, a base é a Bíblia, e o alvo sãos as pessoas salvas ou não salvas. Seguida de uma atitude de oração e devoção de parte de todos os membros, com apoio no estudo sistemático da Bíblia, como Palavra de Deus partilhando a fé com os outros pelo testemunho.

2) O Companheirismo que motiva o crescimento.

Cada fim-de-semana o programa da ES permite fomentar companheirismo. Isso reduz as áreas negativas de atrito interpessoal pois permite uma aceitação mútua que implica na implementação de programas e projetos que recrutem novos membros. Esse recrutamento de novos membros enseja que líderes, professores, e membros regulares, possam restaurar membros inativos da igreja e da ES dando-lhe um regular atendimento e colocando-os na vida ativa da igreja local. Isso permitirá também aos recém-chegados à igreja uma atendimento de qualidade com melhor cuidado e nutrição espirituais.

3) O espírito comunitário que acentua o crescimento rápido.

Os programas da ES devem se tornar um ímã espiritual que atraia os de fora também. Por isso, cada parte do programa da ES deve contribuir para a experiência cristã de cada membro. Deve é claro, abrir oportunidades para que cada membro seja um ganhador de almas, e para isso a ES treinará cada crente para o alcance esse ideal.

4) A missão que determina o crescimento saudável.

Isso é possível mantendo bem alto a visão da missão global da igreja. Como isso se torna realidade na ES a não ser que se fomente em cada divisão a necessidade dos campos além-mar para que jovens, crianças e adultos participem fielmente com sua mordomia em suas ofertas missionárias alçadas.

ES no Crescimento da Igreja

Na verdade, a ES é a igreja em estudo. Esta frase resume todo o objetivo da ES segundo os princípios de crescimento de igreja. Como implementar esses objetivos:

1) Encorajar os membros para estudarem diariamente a Bíblia através das lições da ES. Isso deveria animar um amplo programa de assinaturas de lições da ES em meio a comunidade adventista (Conselhos, 53). Os professores da ES devem implementar sempre pelo exemplo e pela persuasão um diário estudo das lições da ES pelos membros da classe (Conselhos, 41, 43).

2) Fomentar o companheirismo e a fraternidade entre irmaõs.

Isso exigirá da ES o desempenho de bons programas encorajando os membros a que sejam hospitaleiros, amigos, afetuosos, com todos que se aproximam da ES cada sábado a fim de que se tornem membros efetivos e se envolvam nela com suas crianças e jovens. Haja sempre oportunidade para visitas a ES e lhes sejam dadas atenção especial. Deve haver momentos apropriados para oração e testemunho que sejam os pontos significativos dos momentos de companheirismo. Deve-se manter esse espírito cordial sempre na ES a despeito das circunstancias desfavoráveis que ocorrem sem o controle dos seus líderes.

3) Treinamento e Testemunho

Consequentemente as necesssidades espirituais da comunidade devem encorajar os membros da ES que sejam treinados na arte da visitação e testemunho pessoal por Cristo. Oportunidades devem ser tomadas com especial vantagem para dias especiais e ocasiões especiais para convidar membros da comunidade para estudar a Bíblia e adoração. Com isso, cada classe (UA) terá seu alvo pessoal de almas e fomentará e apoiará os programas regulares conduzidos sob os auspícios da ES da igreja local.

4) Fomentar o interesse pelas missões inclui o tempo que na ES é dedicado cada semana as missões por meio das "cartas missionárias" agora chamadas apropriadamente de "informativos das missões" nas diversas divisões da ES. Com isso se estabelece alvo de ofertas e encoraja-se a liberalidade nas dádivas para esse propósito (Veja Conselhos, 136).

O crescimento da igreja e da ES andam juntos. A igreja bem como a ES podemos medir o aumento de membros e evasão dos membros em virtude das duas secretarias que possuem. Os que assistem a ES realmente podem ser quntificadas entre os que assistem a igreja no culto divino. Há necessidade de se saber quem está regular na igreja ou quem está ausente. Lucas 15 revela a perda e a busca aos perdidos (ovelha, moeda e o filho). Existem também razões extrabíblicas para o crescimento da igreja (Pedro A. Larson, Crecimiento de la Iglesia, 14-23)

Outros explicam o crescimento de outra forma: numérico, realizado por meio da evangelização; orgânico, é o crescimento interno desenvolvendo a fraternidade e o companheirismo entre os membros); conceitual, representa o grau de consciência que a igreja tem quanto a seus deveres, ou o seu mandato cultural e evangelístico; encarnacional, significa quando está envolvida com a comunidade e como tal se realiza(Fred Smith, La Dinámica del Iglecimiento, 160-161).

Nº de ESabatina	Membros da Igreja	Membros da ES
538	54 155	65 674

A idéia de crescimento de igreja tem em comum com outros meios de interpretar a missão da igreja. Por conseguinte, a igreja se orienta biblicamente dentro dos conceitos evangélicos do pensamento conservador fundamentalista tendo em comum com as demais correntes de pensamento teológico que salienta pontos doutrinários comuns: como a inspiração das Escrituras e sua completa autoridade para o discípulo de Cristo, a deidade de Cristo, a obra redentora do Espírito Santo, a importância do Corpo de Cristo, a Igreja, em seu sentido local e global, o homem pecador sendo objeto do amor de Deus, e sua reconciliação através de Cristo, ademais o reino de Deus com suas ofertas e dízimos para a manutenção do ministério organizado da igreja e finalmente o destino dos homens segundo a decisão por eles tomadas. Esses pontos comuns não inibem o diálogo da ES com a doutrina do crescimento de igreja nem com as corporações religiosas que a adotem.

Outro aspecto que determina a direção do crescimento da igreja na ES é a vida cristã que se expressa em santidade de vida. É fruto da obra do Espírito Santo nas vidas redimidas por Cristo. Existe para o discípulo uma vida devocional a Deus por meio da oração, estudo da Bíblia e amor ao próximo, tanto a membros da igreja como a descrentes. O crescimento de igreja define essa prática missional nos termos de exercitar a vida cristã em atos concretos de auxílio ao outro tendo em vista o mandato cultural e o serviço social dentro da comunidade. Para isso, a ES é o melhor instrumento de execução desse propósito divino.

A salvação dos homens é a idéia mais convincente para determinar o crescimento de igreja como um movimento sério dentro da comunidade. Os homens é claro estão perdidos e necessitados da slavação que só Deus no-la pode dar. Por isso, crescimento de igreja urge conceber uma evangelização sem precedentes que conduza homens a Cristo. Esta é a tarefa primordial da igreja em cumprimento de sua missão. A estrutura da ES é condizente para ajudar e apoiar a igreja nessa tarefa evangelizadora.

Finalmente, crescimento de igreja está submisso a ação poderosa do Espírito Santo. É o poder do alto que direciona o crescimento. Em termos teológicos é a Pessoa do Espírito Santo que provê o poder para todo verdadeiro crescimento de Igreja (At, 1: 8; veja Larson, Crecimiento, 19). Nisso se inclui a ES como a igreja em estudo. A Bíblia é a fonte de toda reforma e reavivamento. Com a Bíblia conseguimos alçar vôo para cumprir os elevados propósitos de Deus para Sua Igreja.

Uma Breve História da ES

A ES em geral, equivale a Escola Dominical em outras denominações, destina-se a pessoas de todas as idades, inclusive a jovens e crianças. O alvo principal é discipular pessoas a Cristo. Existem quatro objetivos básicos que são: desenvolvimento da fé, companheirismo, atendimento a comunidade, e missão mundial. Isto é representado no logotipo que serve de logomarca para a ES e Ministério Pessoal.

A ES começou em 1852, quando Tiago White escreveu a primeira lição da ES , uma série de 19 para crianças e jovens foi publicada no Youth's Instructor (SDAEncyclopedia, 11: 508).

A mais antiga ES foi organizada em Rochester, NY, em 1853 por Tiago White; outra foi organizada por John Byington em Buck's Bridge, NY, em 1854; e a terceira foi organizada em 1855 por M.G. Kellogg, em Battle Creek, Michigan. As primeiras ES tinham apenas duas divisões uma para crianças e outra para adultos depois chamada de Classe Bíblica. Neste começo os professores colocavam ênfase na memorização de textos bíblicos. Adelia Patten escreveu uma série de lições da ES adaptado a crianças em 1863. No mesmo ano surgiu a primeira lição para adultos na Review and Herald e escrita por Urias Smith.

Uma pequena organização da ES foi esboçada por G. H. Bell, um professor pioneiro em Battle Creek, era editor da Youth's Instructor em 1869. Ele introduziu duas séries de lições, uma para crianças e outra para adultos. Ele também publicou um plano de organização da ES para uma espécie de oficiais e relatórios regulares de presença. Pela revista Youth's Instructor publicou artigos para professores e oficiais da ES. Isto transformou-se num sucesso a tal ponto de Bell viajar para outros lugares instruindo pessoas que desejassem trabalhar como oficiais da ES e organizando novas Escolas Sabatinas.

Somente em 1870 é que temos um programa de ES definido e desenvolvido com regularidade. Então foram apontados para a ES os superintendentes, secretários e professores. As primeiras ES eram independentes uma das outras e não tinham uniformidade nos procedimentos. Como a ES cresceu em número foi necessário um tipo de coordenação.

No verão de 1877 uma comissão foi organizada para estudar a possibilidade de unidade na ES dentro de uma organização plausível. Os planos submetidos a essa comissão deu ensejo a formulação da primeira Associação de Escolas Sabatinas que começou a funcionar desde logo. Foi organizada na California e depois em Michigan no mesmo ano. Estas foram as primeiras a adotarem esse plano.

Na Conferencia Geral de 1878 foi criada a Associação Geral das Escolas Sabatinas (outubro de 1878) adotando-se uma constituição e a eleição dos seus oficiais. Em outubro daquele mesmo ano eram 12 os associados por estados e no primeiro encontro já foram relatados 8 associações com 177 ES, com 5 851 membros. Em 1878, em Battle Creek, Michigan, a primeira divisão para crianças bem pequenas foi formada e chamada de "Bird's Nest"(Ninho de Pássaros). Em 1886, foi transformada em divisão de Jardim de Infancia. Também em 1878 surgiu a primeira coletânea de hinos para a ES, The Song Anchor era um típico hinário cantado especialmente nas Campais tão evidentes nessa época.

Em 1879 foi organizada a primeira filial da ES. Em 1885, foi retirada a primeira oferta para missões em Oakland, CA, e para a Missão Australasiana. E no mesmo ano foi lançado o livro Sabbath School Worker, dando instruções para obreiros da ES. Em 1887, a primeira oferta geral da ES, estimada em torno de U$ 10,615, foi levantada para a missão Africa. Em 1889 a primeira lição destinada a adultos foi publicada com o título Senior Sabbath School Lesson Quartely. E em 1890, se começou a publicar uma lição para os Primários e Jardim de Infância como lições separadas com o título Our Little Friend.

Em 1901, foi reorganizada, na sessão da Conferência Geral, a International Sabbath School Association em Departamento da ES da Associação Geral e as Associações de Escolas Sabatinas estaduais foram abolidas. W. A. Spicer foi o primeiro departamental de ES a nível de Associação Geral. O ano de 1901 deu-se o grande boom da ES: existiam 2 675 escolas sabatinas, com 59,732 membros, que deram cerca de U$ 21,979.58 para as missões além-mar. Já estavam operando quatro divisões da ES: adulto, jovens, primários e jardim de infância.

Os objetivos da ES em 1901 eram enfatizados dessa maneira:

(1) cada ASD frequentar a ES cada semana;

(2)cada membro estudando a lição habitualmente cada dia;

(3) cada membro presente e a tempo na ES;

(4)professores fazendo uma obra pessoal a cada aluno;

(5) cada membro dando ofertas liberais para as missões.

Estes eram os paradigmas da ES no ínicio do século.

Em resumo:

Esc.Sabatinas-ano	Membros da ES-ano	Ofertas da ES-Ano
1901- 2675	1901- 59732	1901- U$ 21,979,58
1937-13 305	1937- 554,408	1937 - U$ 1669,833.86
1952-17993	1952-1. 120.998	1952- U$ 5 milhões
1992-71.893	1992- 8.786.693	1992- U$43.565,123*
1995-79 080

1999-80 000	1995-10 milhões

1999-14 nilhões	1995-1999

Em 1956, foi publicado o primeiro manual da ES. E nos anos seguintes publicaram-se Guide, Primary Treasure, Junior Mission Quartely, Vacation Bible Schools, e os materiais de feltro para recortar e ilustrar as histórias das lições da ES. Na década de 60 as lições tanto de adultos como de menores tomaram formato maior e mais adequado às necessidades dos alunos, com estímulo para o estudo diário, lições coloridas e mais atrativas.

O ano de 1985 caracterizou-se como o ano da maior organização da ES que tomou lugar na Conferência Geral daquele ano. Onde criou-se o DMI que englobaria todos os departamentos da igreja em nível mundial, continental, nacional até chegar à igreja local. O plano deveria ser modificado na sessão seguinte (SDAEncyclopedia, 11: 509). Em 1990, deu-se início a divisão dos membros da ES em pequenos grupos chamadas de Unidades de Ação como programa da ES no qual combinava ministério pessoal leigo, voluntário, com ênfase no estudo da Bíblia em uma classe no esforço de envolver cada membro da ES na missão da igreja incrementando a nutrição espiritual e o companheirismo cristão (Ibid.).

Em 1992, o Children's Mission Quartely começou a ser publicado para as divisões dos Primários e Jardim de Infância. Em 1992, a ES está presente em 204 países dos 233 existentes na ONU. Operando com lições e informativos missionários em mais de 687 línguas.

Devido as suas funções próprias e singulares a ES desempenha um importante papel no ministerio global da Igreja. É quase axiomático dizer "a ES é o coração da Igreja". Isto é, ela é o centro da vida da Igreja em sua dinâmica de crescimento. Em quase cada aspecto da ES é de um mesmo gênero como sua igreja. Esta união orgânica única de natureza entre a ES e o crescimento da igreja, põe em evidência que a ES é a igreja estruturando-se a si mesma para levar a cabo a Grande Comissão na comunidade local. A ES não é uma entidade religiosa separada da Igreja. A ES não tem vida própria. Ela é da Igreja, pela Igreja e para a Igreja. Por definição ela se confunde com a Igreja em certo sentido. É a igreja demonstrando sua compaixão para alcançar as pessoas, proclamando sua mensagem comprometendo a seus membros e aos que estão em perspectiva a estudarem a Bíblia que transforma vidas, cumprindo sua GC para ganhar pessoas para Cristo e para membresia da Igreja e expressando sua natureza por envolver os membros na vida e serviços da congregação local.

A causa dessa interação entre ES e a Igreja é essencialmente a mesma razão para sua existência, e o mesmo sentido de sua missão, as mesmas metas, as mesmas responsabilidades básicas, e os mesmos interesses motivacionais para a igreja crescer.

Estes fatos não querem dizer que a ES e a igreja sejam a mesma coisa. A natureza de uma difere da natureza da outra, Foram criadas com objetivos distintos. A Igreja é mais que a ES mas esta é a base da sua existência na dinâmica do crescimento qualitativo e quantitativo. A ES lida com os instrumentos apropriados para fazer dela surgir um igreja e bem estruturada pois é dela que a Igreja depende para nascer com a força de comunidade congregada e aparentemente saudável e expandir o reino de Deus..

Estrutura da ES e o crescimento

Um bom número de vezes a igreja local surgiu de uma ES organizada e sempre que uma igreja é fundada fruto do evangelismo público institucional da Igreja logo é organizada uma ES para dar funcionabilidade à nova igreja como congregação para o estudo e adoração. Por isso, a igreja serve-se da estrutura da ES para crescer e amadurecer reproduzindo-se em outras igrejas. Para o crescimento saudável da igreja a ES é a estrutura apropriada pois é mister que todo organismo vivo dependa de uma estrutura sólida para sobreviver. Por isso, a importancia da estrutura da ES para o crescimento da Igreja é relevante. O lugar da estrutura precisa ser enfatizado porque é descuidado na literatura de crescimento de igreja. A insistência sobre a multiplicidade de principios, leis, métodos e atividades para produzir crescimento dá a impressão que se não for feito dessa ou daquela maneira não resultará em algo. A estrutura é necessária para atender ao crescimento. Estruturas inadequadas não produzem crescimento. Nosso organismo precisa ter ossos fortes e articulações saudáveis para que hajam músculos e nervos potentes.

Quando a ES está bem organizada e em funcionamento completo, é a estrutura ideal para a igreja crescer estável a longo prazo. Algumas razões podem ser consideradas:

1)A estrutura da ES é compatível com crescimento.

A ES não se originou com o crescimento da igreja. Ela foi adotada para prover ensino adequado a igreja emergente (1844). A princípio, seu propósito era ter ensino para as crianças que não tinham oportunidade para aprendizado formal. A escola dominical era desse naipe. Não haviam escolas públicas para aternder as crianças. Nasceu assim a escola dominical. A ES não foi diferente. A escola dominical fora um método provisório, temporal, para ensinar a ler e escrever os meninos carentes de Londres. A inclusão de professores voluntários foi meta e o uso da Bíblia foi uma conquista posterior. Foi difícil para as igrejas tradicionais aceitarem a idéia de estudo sistemático da Bíblia por pessoas que não pertencessem ao clero organizado da época. A rejeição foi quase completa.

A ES abriu a possibilidade de ensinar adultos e menores a Bíblia, já que nem professores existiam qualificados para isso. Tiago White, impressionado com a necessidade dessas crianças ao contemplar o filho doente, começou escrever sua primeira lição, da ES que logo caiu na simpatia dos adultos. Isto ajudou a confecção de uma literatura voltada à ES.

Agora, no final do século, novas mudanças devem ocorrer com a finalidade de tornar a ES ágil na condução da missão da Igreja. Ela já se utiliza de pequenas unidades missionárias que trabalha entre outras coisas em Pequenos Grupos.

2) A estrutura da ES torna acessível a igreja às pessoas

Realmente a estrutura da ES é acessível a todas as pessoas. Isto é próprio da ES. Nenhum outro serviço da igreja local no âmbito social, religioso, e econômico é tão apropriado para atender a todos igualmente como a ES. Primeiro, parte-se do presuposto de que a ES é para todos. Quem deve participar da ES? Não é cogitável. Cada ES deve estar ciente do que tipo de pessoas pretende atender com seus serviços. Pois as necessidades de seus membros devem ser supridas adequadamente. Por isso, a ES deve saber quem são seus membros que podem provir de vários segmentos da sociedade organizada ou não. Existem os "membros da igreja" ou ainda "pessoas receptivas ao nosso program de igreja". Portanto, necessita-se de planejamento organizacional e administração efetiva para atender a demanda. Quem dirige a ES é um administrador de serviços da igreja local e deve estar ciente de seu importante papel no crescimento desse importante serviço da igreja. Do tipo de cuidado nessa administração saem estruturas dinâmicas e efetivas que produzem resultados. Por exemplo, caso aceitemos a idéia de reunir todas as pessoas possíveis é necessário saber o que fazer com elas e que tipo de atenção devemos dar a elas. A preocupaçao apenas com um bom programa de marketing cada sábado não é suficiente apara atender esse desafio da ES. Temos jovens, adolescentes, e juvenis, irriquietos, lutando com seus hormônios e seus pais; crianças bem pequenas, mal acomodadas, juvenis sem a mínima participação no dia a dia da igreja local. E ainda adultos da terceira idade que sentem-se rejeitados. Percebemos o tipo de desafio? Por isso, a ES longe de oferecer resultados viáveis para o crescimento, ela se distrai apenas com um bom programa cada sábado. Veja-se o espaço físico de que dispomos para exercício da ES, falta de professores entusiastas, uma gama de problemas advindo disso pode criar um clima de insatisfação e menosprezo pelo exercício da ES e tudo é perdido. Leia-se Is 54: 2. "Alarga as cordas de tua habitação".

3) A estrutura da ES facilita as tarefas da igreja para o crescimento

Algumas campanhas conhecidas como "cada um traga um visitante" ou "visitas são bemvindas" são apenas evidencias de que algo não funciona na ES. É o nosso atestado de que não estamos a contento ganhando o mundo para Cristo. Atualmente é uma pessoa rara aquela que se preocupa com um mundo perdido. Isto parece ser impessoal deveras, pouco prático e demasiado exagero. Os seres humanos não cuidam de mundos, mas de gentes. Cuidam de outros seres humanos, porém somente de pessoas que querem conhecer. O cuidado nasce da empatia. E a empatia nasce do interesse. E o interesse cresce dependendo do conhecimento pessoal, conhecimento diga de passagem por associação. A associação de esforços para se alcançar indivíduos. Em outras palvras é uma resposta pessoal a um indivíduo específico. O processo de alcance é normalmente o trabalho da ES. Porque isto é verdade? Por que a ES é o único ajuntamento de pessoas com uma igreja disponível a fim de fazer algo pela comunidade. Isto é, responsabilidade de alguém por outrem na igreja. Esta responsabilidade é decisiva e importante. Potencialmente é a resposta da igreja a muitos problemas envolvidos o alcançar o mundo, um país, um estado, uma cidade ou ainda uma comunidade para Cristo. Atualmente a ES é a única instituição de uma igreja que tem a igreja local para alcançar pessoas. E para servir as necessidades locais deve agrupar todo tipo de pessoas. Quando as pessoas estão sendo matriculadas na ES elas se preparam para servir em outras finalidades na igreja. São membros da igreja e devem crescer no aprendizado e no serviço a fim de ser útil a comunidade de dentro e de fora.

4) A estrutura da ES provê liderança dinâmica para a igreja local crescer

Qualquer empresa irá concordar conosco que o êxito ou fracasso reside na quantidade de poder que resiste ao tempo. Para tanto, é necessário reordenar a liderança na empresa. Criar novas oportunidades para novos líderes. Isto exige eficiencia e treinamento.

5) A estrutura da ES personaliza os esforços de crescimento da igreja

Fazer esforços diligentes para personalizar todas as tarefas por alcançar outras pessoas é o grande desafio no crescimento da igreja. Em uma cultura na qual os números se confundem cvom pessoas, e a burocracia minimiza a identidade das pessoas, personalizar seu trabalho é um empreendimento bemvindo. Isto quer dizer que uma visita pessoal é mais importante do que uma chamada telefônica e uma chamada telefônica é mais eficaz do que qualquer uma comunicação escrita. O papel de uma igreja diante das pessoas é extremamente importante. Se uma igreja busca as pessoas apenas como membros em perspectiva, seu alcance será menos pessoal. Se uma igreja olha as pessoas não salvos principalmente com possibilidades evangelísticas, sua metodologia está orientada às massas muito melhor do que a indivíduos. Por outro lado, caso uma igreja pensa nas pessoas como um meio para o crescimento da igreja em vez de vê-las como pessoas com necessidades desesperantes fracassará redondamente em seu crescimento. Nunca se verá a possibilidade de evangelizar um país, um estado, uma província, uma metrópole ou uma comunidade. Os indivíduos serão atraídos a Cristo um a um. A salvação não é um movimento de massas. Alcançar as pessoas é um assunto pessoal. Jesus choroiu pelas multidões mas alcançou indivíduos. Seu ministério foi extenso mas esteve carcaterizado pelo seu toque pessoal. Usou vários métodos mas sua atividade missionária estava centralizado na pessoa. A ES encara exatametne assim sua atividade relacionada a pessoas. Tenta desenvolver metodologias individualizadas usando a ES adequadamente. A ES está destinada a descobrir indivíduos que necessitam de Cristo, desenvolver as pessoas que são lentas para testificar e responder individualmente à pessoas não salvas. "Nada que edifiquemos é valioso se não edificamos pessoas"(Sisemore, 86). Caso os fins do crescimento sejam as pessoas não haverá dificuldades para haver tal crescimento pois são apenas meios para se alcançar fins.

6) A estrutura da ES propicia o envolvimento completo nas atividades de crescimento.

Uma ES pode se envolver em maior número de atividades que se tornem capazes de alcançar pessoas e fazer contatos com elas para salvação. Uma /ES organizada deve estar capaz de em recursos financeiros e humanos para alcançar pessoas. A ES emprega maior número de leigos mais do que qualquer outro departamento disponível na igreja local. Ela propicia oportunidade para manter uma relação íntima e prolongada com a comunidade de fora a fim de atender as necessidades das pessoas com as quais deseja alcançar. Pode criar e expressar cuidaddo genuino e interesse compassivo pelas pessoas envolvidas. Por isso, os professores ou líderes da ES podem ministrar às necessidades das pessoas a quem se deseja ajudar a crescer ao mesmo tempo que testificar a todos aqueles que lhe são responsáveis. Na ES as classes de adultos, e menores podem ser preparados e alistados para ajudar a desenvolver as várias atividades de crescimento. Os membros geralmente têm necessidades de participar porém precisam de guia e motivação. Muitos deles fazem contatos pessoais, dão estudos bíblicos, visitam pessoas com interesses missionários. Há nisso tudo um potencial inimaginável de crescimento nas classes de estudo da ES, entre adultos e jovens. Este grupo de pessoas constituem o mais significativo poço de recursos não utilizado ainda no crescimento. E pensar que isto está disponível por meio da ES ?

7) A ES é uma força de persuasão permanente na comunidade gerando crescimento estável e contínuo.

O crescimento permanente não se consegue de uma hora para outra. É fruto de um trabalho lento e persistente, quanto difícil e custoso. Requer visão de longo alcance. Aliás daquilo que já foi dito se requer uma estrutura estável e contínua se devem ser efetivas. O crescimento não é uma ênfase de temporalidade, algo para ser feito "algumas vezes"apenas. É uma tarefa extenuante para os líderes da ES visto que ela está organizada por faixas etárias com efetiva responsabilidade centralizada nos adultos segundo o potencial de cada um. A igreja tem na ES a forma de assegurar um crescimento sustentável para avançar na meta evangelizadora, equipando seus membros para um crescimento apropriado em um tempo hábil de acordo com a trimestralidade em que essas atividades ocorrem.

Escolas Dominicais iluminam as Escolas Sabatinas

A Escola Dominical nasceu de uma necessidade para ensinar crianças na educação formal quando não existiam escola públicas para instruir meninos e meninas inglesas. Escolheu-se o domingo por que era o único dia em que não havia trabalho e os meninos não iam às fábricas ou à roça para trabalhar. Robert Raikes foi quem introduziu a idéia de uma escola dominical para ler e escrever entre as famílias inglesas. As mães eram pagas para ensinarem seus filhos.

Foi William Fox quem introduziu o uso de mestres voluntários e o estudo da Bíblia na escola dominical. O uso da Bíblia foi fundamental para o aprendizado do ler e escrever. Raikes uniu-se com Fox nesse trabalho que prosperou ajudando os meninos e meninas inglesas carentes a ler e escrever.

Mas foi nos EUA e não na Inglaterra que a Escola Domincal floresceu completamente. A primeira foi estabelecida em 1736, na Georgia, em Savannah. Em 1740 estabeleceram-se outras na costa leste dos EUA mas eram independentes. Foi só a partir de 1825 que as igrejas aceitaram a idéia da Escola Dominical.

Foi só em 1875 que as escolas dominicais se "meteram" dentro das igrejas evangélicas americanas isto ocasionou um rápido crescimento às igrejas. Dessa maneira a estrutura das escolas dominicais propiciaram o crescimento das igrejas então prevalescentes.

As Escolas Sabatinas nasceram quase do mesmo modo e com um propósito definido em relação a educação religiosa dos membros da igreja adventista então emergente. E os anos de 1850-2 foram decisivos na elaboração de uma estrutura para elas a fim de ajudarem na edificação dos crentes, especialmente as crianças que eram motivo maior de Tiago White um dos pioneiros da Igreja.

A ES na Evangelização da Igreja

Jesus ao estabelecer sua igreja determinou-a como alavanca missionária para salvar o mundo. Ela deveria ser preparada para, sob a direção do Espírito Santo, alcançar os lugares mais distantes da terra partindo de Jerusalém (At 1: 5-8). A igreja teria uma missão dupla: (1) evangelizar imediatamente Jerusalém; (2) estender esta evangelização até aos lugares mais distantes da terra. Estas duas metas deveriam ser cumpridas e realizadas por uma penetração constante de todas as áreas habitadas entre Jerusalém e o resto do mundo.

A Igreja (Mt 16:18;18:18, ekklesia) foi o instrumento usado por Deus para evangelizar os povos. Antes era exclusividade de Israel. Agora a Igreja e Israel estão envolvidos na Missão final. E para executar tal tarefa três importantes estratégias devem ser consideradas: (1) a pregação do evangelho (Mc 16:15-16); (2) fazendo discípulos (Mt 28: 18-20) ensinando e batizando;(3) testemunhando com poder (At 1:8; Mt 24: 14). A pregação estabelece um vínculo com o mundo pois é necessário ir até o mundo de fora para encontrar as pessoas que desejariam ouvir o evangelho, pois o Espírito já está no mundo para convencer as pessoas do "pecado, justiça e juízo"(Jo 16: 7-9). Antes que o pregador estenda sua voz para pregar o Espírito já está em atividade muito cedo. No discipulado, não é diferente, pois por meio do ensino e batismo a igreja para cumpre sua missão: a salvação dos perdidos (Lc 19:10). A igreja que discipula seus membros realiza a maior de todas as tarefas para evangelizar o mundo com rapidez pois a multiplicação dos discípulos é a razão do sucesso da igreja e isso é obra de Deus. Finalmente, o testemunho é razão da igreja avançar cada milímetro do terreno encantado por Satanás. Se cada membro da igreja der seu testemunho de modo eficaz as fortalezas inimigas tremerão no impacto que isso causará. Visto que o testemunho da igreja é um forte aliado da obra do Espírito segundo a promessa de Jesus antes de sua ascensão. A exemplo disso percebe-se na atividade da igreja primitiva o desenvolvimento desse processo coletivo e individual, missionário. Um dos fortes apelos missionários da igreja primitiva se encontra em At 5: 42: "e todos os dias, no templo e nas casas não cessavam de ensinar e anunciar, Jesus o Cristo". Aqui temos o escopo missionário com método, mensagem, e missão. E apresenta as duas tarefas da igreja que podem ser identificadas como pertinentes à ES em sua dupla missão: ensinar e proclamar, edificar e evangelizar que resume o evangelismo da Igreja.

No templo e nas casas poderiam ser vislumbradas atividades reais com forte teor cúltico e missionário. Tanto o templo bem como as casas serviam como ambientes naturais para o desenvolvimento da evangelização e do ensino. O ensino e a evangelização pura e simples podem ainda hoje desenvolver-se perfeitamente nesses dois ambientes que permanecem até hoje inalteráveis como sinais de uma estratégia milenar, funcional e eficaz. Há necessidade apenas de uma renovação dos ideais que norteariam a nova metodologia de aplicação desses princípios de crescimento de igreja.

É dificil determinar no entanto, se estas atividades teriam algum significado teológico ou eram simplesmente respostas pragmáticas por causa da falta de edifícios para os propósitos da igreja. Mas, segundo o depoimento extensivo de Lucas em seu segundo tratado, parece ser bem nítida a evidência de uma estratégia bem planejada para penetrar a comunidade judaica de Jerusalém com os elementos de que possuíam com os menores riscos de fracasso. Um esboço dos princípios missionários contidos em At 5: 42 são aplicados à igreja contemporânea e permitem entender como é importante para os modernos discípulos a estratégia apostólica primitiva em penetrar no mundo de então.
As Atividades no Templo	As atividades nas Casas
Ensino por meio da ES	Estudo bíblicos, oração,confraternização
Pregação e oração nos cultos semanais	Testemunho, cânticos, evangelização

Parece apropriado admitir como as igrejas contemporâneas se cercam dos mesmos recursos materiais e práticos para a evangelização e ensino de suas comunidades. A ES gradualemente, bem organizada, personaliza sua penetração no mundo secular permitindo às pessoas que se acercam dela conhecerem não apenas Crisrto e o evangelho mas se reunirem no dia de sábado como prova de obediência ao discipulado de Cristo. Essas pequenas congregações que se reunem cada sábado se estimulam para atividades afins com objetivos missionários altamente compensadores: estudo da Bíblia por meio de lições bem ordenadas, cânticos, oração, ofertas missionárias, e desenvolvimento do espírito missionário que invade o recinto da igreja local por sua vez dependente dessas atividades para constituir existência própria futura. A comunidade uma vez congregada exibe seus troféus que são as almas conquistadas por Cristo no meio das atividades cúlticas, missionárias, fraternas, comunitárias, relacionais, que por sua vez "indo"e pregando, ensinando e avançando segundo a direção de líderes capazes e espirituais. Desta maneira a igreja de Jerusalém conquistou Jerusalém incrédula e impenetrável, tradicional e visceralmente avessa à mudanças. Ela pulou para o patamar de 3 mil, cinco mil, e multidões aceitaram a nova fé, entre homens e mulheres, sacerdotes e prosélitos judeus. Isso pode ser repetido ma vida da igreja moderna uma vez que ela possui a mais bem estruturada instituição dentro da igreja local que já possui mais de um século de existência com firmadas colunas para fazer valer seus princípios de edificação e evangelização.

O conceito popular de evangelização está limitado em sua esfera de ação. Muitos tem confundido a atividade na evangelização com o próprio conceito de evangelização. A conversão, o novo nascimento, que são pautas reais da evangelização como um resultado direto da evangelização são confundidos com a própria. Dizemos que fulano foi evangelizado é por que ele se converteu ou está na expectativa disso. Mas evangelização vem da palavra evangelho que quer dizer "boas novas" euaggelion. Se refere ao conteúdo da mensagem do Evangelho e a pregação. O evangelista no entanto é alguém que dá testemunho do evangelho. Refere-se à pessoa relacionada com o evangelho. Estes três conceitos falam com respeito ao conteúdo do evangelho, e a divulgação do evangelho e a autenticidade do evangelho. Isso está plenamente relacionado com a salvação sob três perspectivas diferentes: (a) experiencia instantanea que é a conversão;(b) processo contínuo, santificação, crescimento no discipulado;(c) estado final, a glorificação. A ES desempenha papel importante a respeito desses temas. Ela proporciona a Igreja a manifestação desses temas de forma persuasiva por meio de suas lições versadas na Bíblia. O aluno da ES não está distante do texto bíblico pois semanalmente relaciona-se com ele de uma forma tal que o ensino, a aprendizagem, a memorização, a discussão dos temas, tudo concorre para a elucidação das questões e fortalece o espírito na pesquisa bíblica. Portanto, a ES tem atividades que são válidas para a evangelização e qualquer igreja local que use a ES para isso não será decepcionada em seus intentos mas recompensada em seus resultados missionários. Alguns passos podem ser dados nessa direção:

(1) Usar a ES para criar uma atmosfera Evangelística na igreja local.

Por isso, entende-se que o testemunho pessoal é a tarefa de cada cristão e a evangelização é a ocupação de cada igreja. Apesar disso, poucas pessoas compreendem este grande ideal e nem todas as igrejas entendem seu potencial evangelístico. Esse fracasso é resultado do egoísmo, da negligência ou da preguiça que grassam nossas igrejas e influenciam seus emmbros(SC, 43). Todo fracasso surge de uma atmosfera que não motivas o testemunho e a evangelização. É nesse aspecto que a ES torna-se um insatrumento edificante e criador de uma atmosfera saudável de ajuda para estimular o testemunho pessoal e a evangelização: (a) afirmar a realidade de que os pecadores estão perdidose necessitam ser salvos urgentemente; (b) estimular o interesse e compaixão pelas pessoas que estão fora da comunhão da igreja local(Mt 9:36); (c) manter a evangelização como motivo central da igreja descobrindo os dons espirituais de cada membro exercitando-os a evangelização.

(2) Matricular na ES todos os que não são membros da igreja e os membros da igreja que porventura não estejam matriculados nela.

Matricular-se na ES significa que as pessoas aceitam suas responsabilidades mútuas envolvidas no ensinamento e no estudo bíblico. Este é o passo inicial em uma relação que tem implicações eternas. Isso começa em cadeia uma atividade espiritual de causa e efeito que freqüentemente redunda na decisão de alguém por Cristo pela sua afiliação à igreja local. A ES deve ter meios mais fáceis para as pesssoas se unirem a ela e conseqüentemente a Igreja. Não deve haver discriminações. Todos devem ser matriculados imediatamente tão logo concordem com isso. Uma família típica brasileira, nortista, vem a igreja num sábado pela manhã e traz seus filhos pequenos que são muitos, essa família ao ser matriculada deve logo sentir-se a vontade para participar das atividades da ES por meio do pequeno grupo, a UA. Seus filhos são incorporados às divisões dos menores correspondentes às idades e matriculados com festiva aceitação. Toda ES deve ser a coisa mais fácil para unir as pessoas à igreja e não a mais difícil.

(3) A ES deve tornar-se um instrumento ideal para desenvolver um relacionamento de cuidado com os perdidos.

Ir ao encontro de suas necessidades, alimentar os famintos, curar suas enfermidades, prestar um serviço real de ajuda a comunidade para encontrar pessoas responsivas positivamente ao evangelho (At 2:47). Nesse sentido os pequenos grupos, ou UA, tem um papel de relevante importância. As UA podem servir de ponte entre a igreja e a comunidade. Servindo esta com atos de bondade, apreciação, tato, e benevolência e como resultados cair no "favor de todo o povo".

(4) Usar a ES para interpretar corretamente o Evangelho.

Este é o dom de profetizar. Interpretar corretamente a Palavra de Deus. O ensino bíblico tem seu papel salientado nesse pormenor. Cada sábado a ES tem a situação ideal para interpretar o Evangelho tanto aos crentes como aos descrentes. Na igreja, o estudo da Bíblia se faz com lições adremente preparadas para esse objetivo, e na comunidade fora, as escolas filiais (sabatinas ou não) cumprem esse propósito missionário evangelizador. Há um programa especificado no envelope usado pelos líderes de filiais da ES que pode servir de roteiro para essa atividade altamente missionário.

(5) Usar a ES para a visitação sistemática e evangelística.

O assombroso impulso missionário da igreja primitiva de Jerusalém foi resultado direto da visitação evangelística. Lucas assim descreveu: "E todos os dias no Templo e de casa em casa não cessavam de ensinar e anunciar a boa nova que Jesus é o Cristo" (At 5: 42). A visitação era contínua, elevada, ampla, consistente, e compassiva (Sisemore, 125).

A missão da igreja local é levar as pessoas a Deus por meio de Jesus Cristo. Isso requer compromisso constante e consciente da Igreja em estabelecer metas evangelísticas. A ES é a forma na qual uma igreja se estrutura a si mesma para cumprir esta missão única. Uma igreja que evangeliza não é ter uma grupo seleto e pessoas que evangelizam, experts em evangelismo. Isso limita em muito o evangelismo numa igreja local. A chave para o sucesso é envolver, mobilizar e equipar cada membro possivel em um programa de visitação contínuo, concentrado, consistente, Cristocêntrico e compartilhado até alcançar a comunidade toda (Sisemore, 126- 127).

O crescimento da igreja é visto porque uma mensagem foi dada por um mensageiro motivado, usando um método bíblico. A mensagem divina "Cristo morreu para salvar os pecadores"; a motivação é o "amor de Cristo"; o método é "ir" a pessoa a pessoa. Essa metodologia usada pela ES revolucionará tudo o que já foi feito para alcançar os não-alcançados de forma correta e no lugar correto.

(6) Usar a ES para o testemunho pessoal em todos os níveis e em todas as partes.

Isso é a prática missionária da igreja primitiva (At 8: 4). Este conceito de evangelização "por todas as partes" é o método fundamental da Grande Comissão. Cada membro da ES deve estar consciente das oportunidades evangelísticas óbvias. Cada obreiro deve estar sensívelàs situações que podem ser utilizadas como grandes oportunidades para testificar. O testemunho pessoal é evidenciado em cada lar, trabalho, escritório, escola, rua, vielas, bairro, etc.

Em suma, a simplicidade no evangelizar é amiúde confundida pelas palavras e conceitos existentes sobre evangelização.

Isso tem confundido muitas pessoas. Mas na Bíblia existem termos que explicam os métodos de comunicação do evangelho em termos característicos com o tempo do fim. Tais palavras identificam as tarefas em que a igreja pode se tornar uma entidade responsável com a missão da igreja. Essas tarefas são:

(1) ensinar (Dn12:3)

(2) testificar (Mt 24:14)

(3) profetizar (Ap 10:11)

(4) pregar (Ap 14:6).

Não há um método panacéia, ou que seja único ou um melhor que outro. Todos podem ser usados por uma igreja por meio da ES. Na verdade a ES é que possui uma estrutura eficaz capaz de usá-los ao mesmo tempo. E com resultados satisfatórios.

Por isso, esta é a causa da ES ser a igreja estruturada com vistas ao crescimento e efetivamente penetrar no mundo secular com a mensagem do retorno de Cristo a esta terra. Ela só precisa de revitalização de seus ideais motivando e mobilizando seus membros. E a ES têm cacife para isto.

Seis passos podem ser dados nesse sentido:

(1) A Igreja precisa apoiar-se na estrutura da ES para crescer com todo o seu potencial.

Isso permite uma identificação com a comunidade. A igreja não é do mundo mas está no mundo. Ela não pode ser introvertida com a comunidade de fora,mas expansiva, compassiva e desenvolver serviços variados para atender as necessidades da comunidade ao redor. A ES se identifica especialmente com essa espécie de atividade. A igreja em estudo permite entender o que está acontecendo ao seu redor e pratica as novas modalidades de ajudar a comuniade em suas necessidades afins. A pobreza, a fome. o desemprego, a falta de afeto entre as pessoas, o crime, a violência, tem deixado as pessoas no mundo atordoadas e confusas sem entenderem o que está acontecendo. Por isso, a ES com seu programa ativo de visitação, pequenos grupos missionários, atinge os vários segmentos da população ao redor.

(2) A Igreja deve buscar as pessoas onde elas se encontram

Qualquer igreja que fracassa em alcançar os não salvosa perdeu a razão de sua existência, e qualquer ES que fracassa em penetrar a sua comunidade com variadas atividades em busca de pessoas já está em um estado declinante embora haja crescimento biológico e interno experimentado no aumento na matrícula e na assistência. Buscar as pessoas não alcançadas está na natureza e propósito da ES mesmofazendo caso omisso de quão forte seja desprendida ao ensino bíblico em si mesmo provê uma grande parte da motivação para alcançar pessoas.

Uma ES comprometida em evangelizar sua comunidade está disposta a não perder tempo em inscrever todas as pessoas possíveis. Isto significa que todas as pessoas estão envolvidas na busca. Não se fará distinção de pessoas, grupos sociais, nível cultural ou étnico. Os membros em perspectiva da ES têm somente uma distinção qualificada: são os que até o presente não foram alcançados. Alcançar toda classe de pessoas é a missão da igreja. E alcançar todas as pessoas da comunidade é responsabilidade da ES. Também é a tarefa missionária dos crentes.

Buscar as pessoas não alcançadas não apenas é essencial para o crescimento da ES, é a mesma vida da igreja. É uma busca importante para a ES, reflete o interesse pelas pessoas. Tudo que uma igreja faz deve ser avaliado nos termos de sua contribuição para alcançar pessoas. Atrair as pessoas deve ser uma importante missão para a ES; é fator essencial no crescimento da igreja, é função da ES que cresce, é a parte vital e viável do programa de uma igreja se ela mesma deseja crescer e pagar o preço para o crescimento.

(3) Cultivar as pessoas que respondem mais devagar

No desejo de alcançar uma comuniade para Cristo, o cultivo das pessoas que são vagarosas em responder é tão essencial como a pregação e a oração. Ainda que a palavra cultivo pareça agressiva mesmo assim é um conceito válido. É válida por que as pessoas que respondem rapidamenete já foram alcançadas. Cultivar as pessoas tem elevadas razões teológicas para se tornar uma realidade na vida da comunidade. E isto a ES tem sua parte importante e decisiva.

A igreja de Jerusalém a usou: At 5: 42 "e todos os dias no templo e nas casas não cessavam de ensinar e pregar Jesus, o Cristo". Nesta declaração percebemos o cultivo de pessoa a pessoa. Num curto espaço de tempo a igreja de Jerusalém cresceu de minguados discípulos à milhares deles estando em todas as partes invadindo o império decadente de Roma. Eles foram às casas das pessoas para cultivar interesse delas. Esta ação poderia denominar-se evangelização por companheirismo. Havia então demasiado preconceito, incredulidade, antagonismo para que cada contato pudesse se transformar em um converso. O cultivo de interesses pessoais era necessário e imprescindível.

(4) Provê várias oportunidades para classes bíblicas de preparo

Os membros da igreja do NT "perseveravam na doutrina dos apóstolos" (At 2:42). O ensino bíblico era uma resposta ao mandamento que Cristo havia dito: "ensinando-os a guardar todas as coisas"(Mt 28:20). O ensino na ES foi idealizado para doutrinar a igreja. Sem sombra de dúvidas o ensino tornou-se uma ferramenta importante na mudança e transformação de opinião. Envolve uma explicação do evangelho e um testemunho dos ensinos do VT acerca de Cristo, e uma autenticação da fé "que uma vez foi dada aos crentes".

O ensino foi usado pela igreja primitiva para alcançar pessoas e evangelizar. Alcançar os não alcançados é a missão da igreja mas ensinar é o método. Por isso o Espírito Santo levou convicção às pessoas: do pecado e para a conversão. Projetos vários podem ser enumerados:

(a) escolas cristãs de férias;

(b) classes bíblicas doutrinárias;

(c) estudos bíblicos no lar;

(d) cursos bíblicos para informar a doutrina;

(e) estudos bíblicos para os novos na igreja para edificá-los. Etc.

(5) Testemunhar às pessoas que são responsivas

Quando Jesus enviou seus discípulos sa fazer visitas para testeificar Ele os fez a encontrar todas pessoas com potencial para responder. O alvo era qualquer pessoa que fosse responsiva. Os apóstolos simplesmente compartilhavam as boas novas e testificavam a todos os que respondiam.

Penetrar em uma comunidade com o evangelho não é tarefa fácil, porém tampouco impossível, como muitas pessoas supõem. O problema principal é ter gente suficiente para fazer o trabalho. Cerca de 20% apenas das pessoas se envolvem na tasrefa de evangelizar a comunidade da igreja local. Mas a ES provê uma grande reserva de testemunhas. Não apenas como um grupo maior que a igreja tem. Senão como o melhor grupo que a igreja tem para o exercício da tarefa evangelizadora. É perda de tempo e dinheiro, ignorar este recurso de que dispõem a ES em termos de gente qualificada, para ocupar outras pessoas treinadas e motivadas fazer o que a ES é capaz e está destinada a fazer. Se a ES não testifica, os líderes podem usar o tempo para preparar e envolver todos. Tal tempo e esforço assim dispendido é altamente produtivo.

(6) Ministrar às necessidades especiais das pessoas

A pessoa que crê é o que pratica. Isto é o método da encarnação. A ES apresenta um ministério que deve ir de encontro às necessidades das pessoas que se tenta alcançar e evangelizar. As crises pessoais e familiares são um tempo oportuno para comunicar amor de Deus, compartilhar o evangelho de Cristo ser uma encarnação da fé cristã. É neste tempo de crise de identidade que devemos comunicar a fé e demonstrar o que realmente Cristo significa. O ministério da ES ainda que pessoal, fortifica a idéia pulsante de uma nova realidade que equilibra a vontade de ser autêntico com a vontade de fazer o que Deus quer que façamos. ES é um ministério autêntico da fé genuína como fator humano de penetração numa comunidade para Cristo.

A ES na Edificação da Igreja

O papel mais importante da ES em relação ao crescimento da igreja é o ensino. Em outras palavras a ES é a igreja em estudo. A estrutura da ES para o ensino é deveras significativa pois lança mãos de obreiros voluntários capacitados para ensinar a igreja através das lições da ES como meio de instruir, guiar e permitir crescimento espiritual pois se baseia no estudo da Bíblia. Esta é a vantagem da ES sobre a igreja como um todo se esta fosse uma entidade separada daquela.

A Bíblia é o texto proeminente de estudo na ES. Cada cinco anos a Igreja revitaliza-se pelo estudo completo da Bíblia, portanto, a ES é a mais importante escola de estudos da Bíblia de todos os tempos. "E a Palavra de Deus crescia, e o número de discípulos se multiplicava"(At 6:7). Embora o texto não diga que a Bíblia produza crescimento da igreja mas este significado está implícito. Esta qualidade expansiva da Bíblia é uma das qualidades mais significativas muito mais que possíveis dogmas, ensinos morais ou mandamentos .

Assim que as verdades da Bíblia são de caráter divino e podem transformar pessoas produzindo profundas impressões na vida da igreja, influenciando o seu crescimento. Ademais, a ES está qualificada a produzir ensinamento bíblico para a igreja local de modo a produzir espiritualidade de qualidade entre os alunos, membros da igreja também. "Não me envergonho do evangelho pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê: judeu e grego"(Rm 1:16). Toda a história da igreja é um comprovação do ensino da Bíblia por meio da ES.

Igrejas em crescimento tem descoberto isso que o ensinamento bíblico sólido administrado com equilíbrio desempenha um papel importante para o crescimento espiritual e numérico da igreja. Os resultados percebidos residem no fato que o ensinamento bíblico e o estudo da Bíblia são essenciais a Igreja e a ES em cumprimento ao mandato divino o qual coloca a igreja com uma missão divina para executá-la enquanto existir nesse mundo. A estrutura da ES está totalmente ligada ao ensino. Mas dela se despreende também as demais tarefas que resultam dele:

(A) companheirismo fraternal,

(B) oração intercessória,

(C) cuidado pelos novos na fé,

(D) e evangelização dos descrentes.

A ES, de um modo geral, está subdividida em pequenas unidades ou classes de estudo chamadas Unidades de Ação com vantagens para desenvolver as atividades paralelas além do ensino e estudo da Bíblia. Essas Unidades de Ação da ES são um novo método em desenvolver as atividades eclesiais e missionais da igreja local com vistas ao crescimento e multiplicação de novas igrejas.

(1) Comunica o amor de Deus

A ES bem organizada no ensino da Palavra de Deus por meio das lições expressa melhor a resposta da igreja local para alcançar as pessoas não alcançadas. E faz mais interpreta e ilustra melhor o maravilhoso amor de Deues pelas pessoas. Na forma de ensino e prática revela esse amor ao mundo inteiro. Por meio desse processo a verdade penetra na mente, convence a consciência, abre o coração e ilumina a vontade das pessoas que estudam as Sagradas Escrituras. As pessoas que respondem essas verdades divinas sentem o amor de Deus que as constrange. Aprendem a entender sua extensão e compreendem o que Paulo queria dizer em Rm 5: 8 "Mas Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores".

(2) Estimula uma fé experimental

Ainda que a vida cristã, como experiência de salvação, esteja baseada e enraizada na graça de Deus a vida cristã essencialmente é uma vida de fé. Está baseada na fé no Jesus da história e no Cristo ressurreto. Esta fé é simples pois expressa-se no confiar. É a admissão da verdade central do plano da salvação: "Cristo morreu pelos nossos pecados"(1Cor 15: 3).

Este é o exercício de um tipo de fé que se baseia no conhecimento. Mas é apenas um começo. Isso leva o crente a um novo exercício que revela um outro aspecto da fé salvadora. Esta é também é experimental, pois embora possua elementos de crença mas estimula-se plenamente na necessidade de um compromisso. É um compromisso emocional com Cristo. É uma resposta favorável ao amor de Deus conforme Cristo é anunciado e implantado pelo Espírito na vida interior e acompanhado pela resposta pessoal de arrependimento do pecado. Essa fé experimental é especial para o crescimento saudável.

Uma pessoa pode crer que Cristo morreu por todas as pessoas do mundo mas isso só se tornará realidade para ela quando acreditar que "Ele morreu por mim". Quando alguém acredita e experimenta a fé que salva muda o foco de seu conhecimento. Do conhecimento das doutrinas de Cristo passa para o conhecimento da pessoa de Cristo. Por isso, a ES exige uma aplicação da doutrina na experiência pessoal de cada aluno. Exposição da verdade tão somente, não é suficiente, mas precisa-se da experimentação da verdade. O professor de Bíblia da ES ele deve fazer seus alunos passarem da exposição da verdade para a experimentação da verdade. Da teoria para a prática. Do cognitivo para o sensitivo. Do conceitual para o pessoal.

(3) Promove compromisso

Esta fé genuina que expressa melhor a vida cristã confiando e praticando, é uma realidade concreta na qualidade de compromisso que é capaz de realizar. A meta é uma entrega total a Cristo, pois supõe-se que essa entrega signifique uma pessoal e total entrega a Cristo com respostas favoráveis ao Seu completo controle.

Entrega e compromisso não é natural ao ser humano. Mas é uma resposta do poder de Deus na vida das pessoas, pois envolve a vontade, o intelecto, as emoções e os sentimentos. É uma dádiva sobrenatural do Espírito Santo a uma pessoa voluntária, disposta e rendida a Cristo inteiramente.

(4) Inspira metas dignas

Como a vida contemporânea é cheia de metas, o ensino por meio da ES desperta no crente a possibilidade dele ter como meta fazer a vontade de Deus. Por isso, exige-se uma entrega total, um compromisso total, uma renüncia total das coisas do mundo pecaminoso. A qualidade do ensino na ES será medido pela qualidade de metas que seus alunos adotam. Se os estudantes da Bíblia, assumem o fato de que suas vidas pertencem só a eles, e podem fazer dela o que bem entenderem, ou não aprenderam nada ou o ensino da ES terá sido um fracasso.

(5) Maximiza o estilo de vida adventista

O estilo de vida cristão adventista é uma forma positiva de viver. Ela glorifica a Deus pois é produto da obra do Espírito Santo (Gl 5: 22-23). Depois, o estilo de vida cristão adventista é uma forma disciplinada de viver. A natureza humana inclina-se para uma conduta comprometedora com o pecado, mas a natureza espiritual é uma oposição a essa conduta irresponsável. Finalmente, o estilo de vida crisão adventista é uma forma equilibrada de viver. Pois refere-se o que se acredita como verdade naquilo que se pratica como verdade (Tg 2: 14).

(6) Cultiva uma personalidade semelhante a de Cristo

A personalidade humana é a combinação das características de um indivíduo. Isso inclui a estrutura física , o modelo de pensamento, a maneira de perceber, o estilo de comportamento, o tom da voz, etc. Como a Bíblia tem grande influência na vida das pessoas o ensino da ES tem possibilidades brilhantes para influir na personalidade das pessoas. Não há uniformidade nos seres humanos. Essa diversidade, fruto da individualidade, deve ser respeitada pelos professores que ensinam na ES. Por isso, devemos olhar o potencial que existe em cada pessoa. Ninguém é perfeito ou terá condição de sê-lo dentro desse contexto humano. Somente Cristo é perfeito. A luta entre a natureza carnal e espiritual foi desencadeada e nunca deve cessar até a segunda vinda. Mas até lá, cada um passa pelo novo nascimento, onde recebe uma mente nova, purificada. Não uma readaptação da antiga. Recebe de Deus o dom para amar como uma habilidade inteiramente nova. Não um acréscimo da anterior. Isso permite a cada pessoa a capacidade de amar a Deus e ao próximo da maneira que Deus ama (1 Jo 4: 7). E por fim, recebe uma nova vontade.

É a capacidade de determinar a vontade de Deus, compromisso de fazê-la e o desejo de cumprí-la. Esta capacidade é inerente ao novo nascimento. No entanto, para o ser humano, crente, ainda assim, é a parte mais difícl de mudar.

Geralmente deseja-se sempre fazer a própria vontade, mesmo crente, renascido, membro da igreja. Esta é a etapa mais conflitante da caminhada cristã. O crescimento é a meta. Todos podem crescer nesse aspecto da personalidade, como forma exitosa do ensino e do aprendizado na ES.

(7) Produz senso de responsabilidade e pertinência

Duas grandes expectativas podem ser visualizadas pelo cristão: multidões não redimidas e o sentido de responsabilidade pessoal por esses indivíduos para alcançá-los com o Evangelho. Uma pessoa responsável é alguém que tem a capacidade de ver o que necessita ser feito, a habilidade de projetar a forma de fazê-lo, e a determinação de fazer tão efetivamente como seja possível. Desta declaração surgem quatro características de uma pessoa responsável:

(1) tem suficiente confiança em si mesma para fazer aquilo que a circunstância requer;

(2) tem suficiente criatividade para perceber a forma de responder o desafio;

(3) tem a audácia que o capacita para enfrentar o desafio;

(4) tem um espírito de decisão que a mantém até que a tarefa esteja completa.

Diante disso, percebe-se logo que cristãos maduros e responsáveis é significativo determinar o quanto o estudo da Bíblia é relevante como fator que contribui efetivamente para esse tipo de crescimento. O efeito causal disso tudo encontra na ES a forma mais concreta em ajudar as pessoas que sejam responsáveis e responsabilizadas pelos não-crentes.

A maneira como a ES desenvolve atividades decorrentes do ensino que se realiza cada semana permite-se perceber o agudo sentido de responsabilidade entre seus membros, como por exemplo:

(A) interpreta melhor o signifcado do perdido;

(B) ensina o caminho da salvação;

(C)fortalece a compaixão pelas pessoas;

(D)estimula a participação nessa busca ao perdido;

(E)inclui o treinamento para testemunhar;

(F) apoia atividades evangelísticas;

(G) traz as pessoas não-salvas ao serviço de adoração, o culto divino;

(H) fomenta ministérios pessoais que guíam na evangelização;

(I)inspira as motivações corretas para o alcance e a evangelização;

(J)cultiva um espírito de oração que reforça o testemunho pessoal.

(8) Cria crescimento qualitativo e quantitativo na igreja local

A igreja pode crescer de modo autêntico se usa a estrutura da ES eficazmente. Pois apenas a ES tem as condições de cumprir as duas tarefas principais como o ensino e a proclamação como métodos de um evangelismo eficaz. Como o estudo da Palavra de Deus na ES é prioridade aceita-se a idéia de que a ES permite a cada membro da igreja um crescimento vertiginoso em sua comunhão com Deus e um crescimento relacional em sua comunhão uns com os outros. Esta é a forma de encontrar um denominador comum para acentuar a possibilidade de cada vez mais a ES influir no crescimento da igreja local.

A igreja como corpo de Cristo possui funções importantes. A primeira entre muitas, é o ensino bíblico e a responsabilidade de envolver o maior número de pessoas no estudo bíblico que essa função gera. Nesses tempos modernos a igreja aproveita-se da estrutura da ES para crescer, fazendo do ministério do ensino bíblico sua maior ferramenta para efetivar tal crescimento. Para a igreja local a ES é a causa daquilo que ela é, e daquilo que ela será. Como meio mais acessível para produzir e assimilar o crescimento da igreja. Tire-se a ES da igreja e ela fica mutilada em sua ordem de marcha para enfrentar o desafio da sua missão global. Ela é o coração da igreja, como estrutura permanente, mas suas ilimitadas atividades, são seus orgãos vitais, que movimentam a vida da igreja e fazem dela pulsar o verdadeiro sentido do evangelho.

Uma igreja sem ES perde o poder que um método sistemático de estudo da Bíblia possui em ensinar as pessoas de todas as idades, desde o bebê do berço até o adulto.

Sem uma ES a igreja não poderá ter uma forma de administrar os esforços dispendidos para alcançar pessoas que estão fora do controle da igreja.

Sem uma ES a igreja perde a forma continuada de exercitar seus dons espirituais por um modo significativo de seus membros.

Sem uma ES, a igreja não teria uma maneira formal de influenciar os membros da igreja e os interessados.

Sem uma ES, uma igreja não teria como seriamente envolver-se com um grande número de pessoas na adoração e no culto semanal aos sábados pela manhã. Nem tampouco, teria como apresentar um testemunho constante aos perdidos fora das quatro paredes do templo.

Sem uma ES, uma igreja não teria de forma consistente como instruir nem relacionar seus membros no contexto da mordomia; nem tampouco, produzir meios para instruir e nutrir crianças e jovens para o crescimento e testemunho vital para vida cristã saudável.

Uma igreja sem uma ES não teria meios para amadurecer seus crentes adultos no manejo da Palavra de Deus, e de forma espiritual e emocional, perderia o ritmo do crescimento e reprodução de novos crentes, como também, as dificuldades para plantar novas igrejas seria um tributo trágico dessa negligência impensável. Por isso, é inviável prescindir da ES com suas atividades de ensino.

CAPÍTULO III

A ES Incorporando Novos Membros à Igreja

Incorporar novos membros à Igreja é uma tarefa imprescindível da ES. Portanto dependendo da visão que se tem do crescimento de igreja deve-se aquilatar até que ponto pode a ES influir na adesão de novos membros à Igreja.	Geralmente, como dissemos anteriormente, os membros da ES estão em maior número do que os membros efetivos da Igreja. Por isso, potencialmente a ES é uma agência conquistadora de almas para a Igreja como nenhum outro departamento da Igreja. O conceito de crescimento da igreja pode inclusive determinar o quanto é importante sabermos o que isto signifique:

(1) Descobrir membros em perspectiva

(2) Desenvolver relacionamentos com os membros em perspectiva.

(3) Ajudar as pessoas em perspectiva a se sentirem aceitas e queridas na nova comunidade.

(4) Indicar pessoas e envolvê-las com responsabilidade na igreja

(5) Evangelizar as pessoas não salvas

(6) Trazer novos membros à congregação local

(7) Orientar os novos membros a que busquem outros como discípulos de Cristo.

(8) Incluir esses novos membros nas atividades que redunde na conquista de almas. O evangelizado torna-se evangelizador.

(9) Persuadir as pessoas com talentos a que se tornem líderes eficazes na comunidade.

(10) Incorporar todos os membros da ES que se envolvam na vida e trabalho da família da Igreja.

A incorporação com êxito de novas pessoas à igreja é o teste decisivo da organização eficaz da ES. Isso prova se a igreja tem habilidade para cumprir esta missão. Visto que a ES tem o potencial maior para criar, aumentar e preservar a relação entre uma igreja e seus membros, é importante que uma igreja edifique sobre este importante fundamento. Ademais, a ES tem como contribuir na integração de novos crentes devido a facilidade que possui para incorporar novos membros na vida e trabalho organizados da igreja.

"O maior problema enfrentado pelas igrejas é a conservação dos novos crentes" (Ramsey Pollard, Integração Segundo o Novo Testamento, citado por Dennis, 5). Wagner tem discutido esse fenômeno de "muitas decisões e poucas adições" (id. 5). Estudos feitos por esses autores demonstraram que este é um problema real em todo o mundo cristão.

No Brasil, por exemplo, os Batistas reclamam porque só batizam 5 a 7% dos decididos. Mas as falhas não podem ser determinadas apenas pelos número de batismos não concluidos pois 35 a 50% das pessoas batizadas são excluídas posteriormente. Por outro lado, os que permanecem nada fazem para edificar o reino de Deus. Para dizer a verdade cerca de 10% apenas das pessoas se envolvem nas tarefas missionárias ou diversos ministérios numa igreja local. Isso é comum e está presente em todas as denominações regulares no Brasil. Existem algumas teorias acerca dos motivos por que as pessoas não se integram a igreja finalmente e deixam-na pelas porta dos fundos.

a) Evangelismo fraco em integração. "A conservação começa com os métodos do pregador". O evangelismo forte torna possível a conservação eficaz. Pregadores de púlpito e trabalho pessoal fraco são culpados de apanhar frutos verdes. Isto é, pessoas não tão bem preparadas para o batismo e posterior integração ou falta integração dos novos mesmo antes do batismo. Uma aapresentação fraca do evangelho compromete a decisão do novo crente e o deixa longe do reino.

b) Falta de condições espirituais na igreja local

Igrejas doentes impossibilitam a integração dos novos a sua comunidade. Quando os novos que chegam tem uma "conversão" pela metade a situação piora e acaba por relaxamento da experiência cristã. Em segundo lugar as igrejas com problemas espirituais não percebem a presença das pessoas em seu meio. Tais igrejas até evitam receber novos adeptos. Formam grupos sociais fechados e sua eclesiologia fica comprometida. Fica difícil para quem deseja penetrar nesses grupos fechados. Koinonites é a doença. E não comporta sua estrutura novas pessoas. Vive de programas e se movimenta por impulso. Não obedece um calendário regular de atividades espirituais, não pratica o evangelismo público tradicional, nem se envolve em campanhas motivadoras para atrair novos adeptos, mas está comprometida apenas com o status quo de sua comunidade fechada.

c) Problemas não resolvidos de Teologia

São igrejas que não suportam diálogo teológico pois não possuem uma teologia certa. Acresfditam na sinceridade das pessoas, se forem sinceras ficam se não, vão embora. Acreditam que os novatos devem se comportar como crentes maduros. Esperam ainda que com essa teologia os crentes novos se susterão automaticamente e que serão preservados a despeito da sua pouca experiência e que proverão sua salvação pela sua perseverança.

d) Falta de trabalho pessoal das igrejas

Por algum motivo, a maioria das igrejas nada fazem para assegurar ao novo crente sua permanência na comunidade. Algumas tarefas na igreja deveriam logo ser relaizadas em favor dos novos crentes: um coral, uma classe de estudos específicos, pequenos grupos para atividades complementares, visitação periódica, etc., nada disso é realizado pelos crentes mais maduros. E nada é feito para assegurar os novos crentes. A preocupação pelos novos ainda é motivo de estudos em nossa modernidade eclesiástica mas pouca coiisa tem sido feita.

Incorporação de novos adeptos..por evangelismo

Crescimento é um atributo dos organismos vivos. Crescer saudável é razão suficiente para estimular essa especial propriedade da matéria. A Igreja também é um organismo vivo que tende a crescer. Mas crescer espiritualmente saudável é uma forma de determinar o futuro da própria Igreja. Como isto se aplica a igreja local? Como entender o que os termos "crescer" e "saúde" querem dizer no contexto eclesial?

A Igreja é o Corpo de Cristo, vivo, e deveria permanecer saudável pela ação do Espírito e da Palavra que tonificam seus orgãos vitais, carne, músculo e nervos. Uma Igreja espiritualmente saudável será uma igreja em crescimento. Com a metáfora do corpo de Cristo o sangue representa a obra missionária; os ossos a administração; os músculos e carne, a juventude da igreja; o coração, a ES, mas a cabeça é Cristo, e o Espírito é o fôlego de vida. A igreja precisa estar sadia para evangelizar o mundo, caso contrário ela adquire os costumes mundanos e perde sua identidade salvadora.

Ao analisar a atividade salvadora da igreja percebe-se que vários termos identificam essa atividade e lançam luz sobre os objetivos finais da ES. Por exemplo, o termo evangelização, expressa um conceito geral, não se encontra na Bíblia mas identifica mais a atividade promissora no evangelho em ganhar pessoas a Cristo. A palavra "evangelho" significa boas novas de alegria. E "evangelistas" significa dar testemunho do poder do evangelho. Significa a pessoa que se envolvw no evangelho. Estes três conceitos falam de perto com respeito ao conteúdo do evangelho, a divulgação do evangelho e a autenticidade do evangelho. Por isso, o pleno significado da evangelização não pode ser entendido a parte de uma compreensão do alcance total da "salvação".

O termo "salvação" soteria, pode ser conhecido a partir destes três conceitos: primeiro, salvação como uma experiência instantânea que é a conversão, ou o novo nascimento (Jo 3: 3-5). Isto também teologicamente conhecido como justificação. Segundo, a salvação é um processo contínuo que é santificação, crescimento em Cristo no discipulado. Terceiro, salvação como estado final absoluto, conhecido como glorificação (Rm 8: 22-24). Porventura a ES estaria envolvida com tema tão importante ? Claro que sim! A ES é a missão evangelizadora da Igreja. Ela é que capacita e prepara os seus membros para evangelizar o mundo consciente da sua própria salvação (2Tm 1: 9). Os membros da ES podem no exercício de seus dons expressar essa condição de salvos que estão interessados em salvar outros or meio dos serviços e tarefas que ela possui: encontrar, cultivar, testemunhar e ensinar pessoas perdidas.

Caso essas atividades são verdaediras e coerentes na ES então ela é a uma tremenda força positiva na evangelização. Mas a ES é positiva também na ediifcação do corpo de Cristo. Mesmo assim não se pode negar a utilidade da evangelização como parte do escopo da ES na igreja local.

(a) criar uma atmosfera evangelística

(b) indicar a condição desesperado dos que estão perdidos

(c) estimular o interesse pelas pessoas não-salvas

(d) manter a motivação central: evangelização

Como encarar as igrejas espiritualmente saudáveis? Igrejas são feitas por pessoas. Melhor ainda as igrejas existem por que as pessoas estão lá. Os prédios, a organização, podem ser chamadas de igreja mas isso não conta quando estamos lidando com crescimento. Estamos lidando com um organismo vivo, o Corpo de Cristo, cuja cabeça é Cristo. Somos apenas membros desse corpo. Se a Cabeça é saudável, todo o corpo deveria ser, em tese, saudável também. Mas tal não ocorre. Os membros da igreja não entendem o que significa crescer saudável espiritualmente simplesmente por que não tiram tempo para pensar nisso nem desejar isso. Isso implica em desastre espiritual para a igreja. O crescimento da igreja de Jerusalém orienta para o crescimento da igreja nos dias atuais. Como seria diferente?

CAPÍTULO IV

A Escola Sabatina e os Pequenos Grupos

Percebemos todos que a ES lança mão dos pequenos grupos para estabelecer sua estratégia de estudo e aprendizagem, companheirismo, testemunho, oração, evangelização e missões ? Mas que são os Pequenos Grupos na história da igreja e da ES?

Primeiro vamos analisar os pequenos grupos sob uma visão puramente pragmática. Dentre as estratégias missionárias que a Igreja primitiva empregou e que foi responsável pelo seu rápido crescimento os Pequenos Grupos nos lares se destacam com muita propriedade. Os relatos missionários de Atos revelam como os primitivos discípulos se empenharam na evangelização do mundo judaico e greco-romano utilizando-se de uma estratégia simples e barata mas que aliada ao poder divino, correspondeu às expectativas deles em cumprir a ordem de Jesus em "fazer discípulos de todas as nações" (Mt 28:18-20). Esta estratégia se relaciona com os Pequenos Grupos ou Células eclesiais.

Recentemente, o missiólogo americano, Peter Wagner, publicou um livro Your Church Can Grow:Seven Vital Signs of a Healthy Church (Sua Igreja Pode Crescer: Sete Sinais Vitais de uma Igreja Saudável, 1976, 178-179) no qual, descreveu os "sete sinais vitais" de crescimento de uma igreja saudável.

Nesse livro, Wagner ressalta entre os sinais vitais, o quarto sinal que assim reza: "uma igreja que cresce deve ter um equilíbrio adequado do relacionamento dinâmico entre celebração, congregação e célula". Este equilíbrio dinâmico entre celebração, congregação e célula é o que revela a importância dos Pequenos Grupos como alavanca missionária para impulsionar o crescimento da Igreja e permitir a participação de todos os crentes na condução da Missão na linha de frente da congregação local.

O plano dos Pequenos Grupos começou com a Trindade no céu. Deus, o Pai; Deus o Filho; e Deus o Espírito Santo formam uma unidade com objetivos e propósitos iguais ao criar e manter o Universo coeso com suas leis e princípios de seu governo trinitário.

Na terra, os Pequenos Grupos se iniciaram com a primeira família no Éden e deveria cobrir o mundo inteiro com esse modelo de Grupo Pequeno - a família (Gn 1: 28). Logo o método foi enfatizado por várias famílias que foram bênçãos na terra. Noé por exemplo salvou-se num Grupo Pequeno familiar.

Na história de Israel, logo após sua libertação do Egito, na caminhada pelo deserto, Moisés recebe a visita de seu sogro que o ilumina com a idéia de dividir a nação em grandes e pequenos grupos com propósitos bem definidos.

Na verdade, Jetro, foi um redescobridor do método de Pequenos Grupos num momento chave da vida de Israel e de seu condutor Moisés (Ex 18:13-27).

Como resultado a formação de mais de 70 000 grupos traçou a sobrevivência de um povo e os resultados pré-anunciados por Jetro foram vistos:

a) alívio da carga de trabalho (Ex 18:22-23);

b) mais tempo para a comunhão de Moisés com Deus (Ex 18:19)

c) maior paz e harmonia no acampamento (Ex 18:23; Cerna, 21; Rode, 46).

Segundo estimativas de abalizados estudiosos do assunto deviam existir uns 603.500 homens (Ex 38:26), se calcula que havia 60 000 dirigentes de grupos de 10; 12 000 dirigentes de grupos 50; 6 000 dirigentes de grupos de 100 ; e 600 dirigentes de grupos de 1000. Isto perfaz um total de 78 600 dirigentes (Ex 18: 21; Cerna 21; Rode, 46).

Na época da reconstrução do Templo e da cidade de Jerusalém liderada por Neemias, o elemento chave além é claro, da visão administrativa de Neemias, se constituiu no método dos Pequenos Grupos. Neemias registra a divisão do povo em mais de vinte tipos de grupos, como grupos familiares, de pedreiros, comerciantes, sacerdotes e levitas (Neh 3). Todos estavam organizados para a reconstrução do muro. O líder visionário e os Pequenos Grupos foram os elementos básicos da reconstrução dos muros de Jerusalém, e das medidas de segurança (Ne 7:1-4) e o posterior restabelecimento de Israel em sua missão.

Os Pequenos Grupos foram usados por Jesus quando organizou seus discípulos para a missão (Mt 10:1-7). Em suas mãos os Pequenos Grupos se tornaram um eficiente ferramenta missionária. Mas Jesus equilibrava seu ministério entre as multidões, a comunhão com seus discípulos e a instrução a seus Doze Apóstolos (Mt 5; 9:36; 11:1; Lc 10). Cristo manejava com êxito as multidões e as servia com eficácia em suas necessidades básicas utilizando os grupos intermediários e pequenos. Isto é percebido na multiplicação dos pães e peixes quando alimentou 5 000 homens. Ele os dividiu em grupos de 100 e de 50 e em seguida os atendeu usando seu "grupo pequeno de doze"(Mc 6:30-44; Jo 6:1-14; Lc 10:9-17; Mt 14: 13-21).

Segundo estimativas de abalizados estudiosos do assunto deviam existir uns 603.500 homens (Ex 38:26), se calcula que havia 60 000 dirigentes de grupos de 10; 12 000 dirigentes de grupos 50; 6 000 dirigentes de grupos de 100 ; e 600 dirigentes de grupos de 1000. Isto perfaz um total de 78 600 dirigentes (Ex 18: 21; Cerna 21; Rode, 46).

Na época da reconstrução do Templo e da cidade de Jerusalém liderada por Neemias, o elemento chave além é claro, da visão administrativa de Neemias, se constituiu no método dos Pequenos Grupos. Neemias registra a divisão do povo em mais de vinte tipos de grupos, como grupos familiares, de pedreiros, comerciantes, sacerdotes e levitas (Neh 3). Todos estavam organizados para a reconstrução do muro. O líder visionário e os Pequenos Grupos foram os elementos básicos da reconstrução dos muros de Jerusalém, e das medidas de segurança (Ne 7:1-4) e o posterior restabelecimento de Israel em sua missão.

Os Pequenos Grupos foram usados por Jesus quando organizou seus discípulos para a missão (Mt 10:1-7). Em suas mãos os Pequenos Grupos se tornaram um eficiente ferramenta missionária. Mas Jesus equilibrava seu ministério entre as multidões, a comunhão com seus discípulos e a instrução a seus Doze Apóstolos (Mt 5; 9:36; 11:1; Lc 10).

Cristo manejava com êxito as multidões e as servia com eficácia em suas necessidades básicas utilizando os grupos intermediários e pequenos. Isto é percebido na multiplicação dos pães e peixes quando alimentou 5 000 homens. Ele os dividiu em grupos de 100 e de 50 e em seguida os atendeu usando seu "grupo pequeno de doze"(Mc 6:30-44; Jo 6:1-14; Lc 10:9-17; Mt 14: 13-21).

Tudo indica que a igreja apostólica havia crescido em decorrência de sua missão desenvolvida nas atividades de Pequenos Grupos (At 2: 42-47). Isto caracterizou sua evangelização do primeiro século.

Assim como Jesus em seu ministério, a Igreja alternava-se entre um grupo maior, no Templo, no qual fazia sua pregação e conquistava milhares de adeptos (At 4:4), e os Pequenos Grupos nos lares, onde multiplicavam os discípulos e plantavam novas igrejas nos lares.

Esta era a estrutura da Igreja primitiva que foi usada para o crescimento rápido em meio a uma cultura fechada, como a judaica. Dois textos são relevantes para demonstrar isto:

(1) At 2: 46-47 "..perseverando unânimes todos os dias no Templo e partindo o pão em casa"

(2)At 5:42 "todos os dias no Templo e nas casas não cessavam de ensinar e pregar, Jesus, o Cristo"

Embora a ênfase deste estudo concentre-se nos Pequenos Grupos, deve-se ressaltar que as reuniões (celebrações em congregações maiores) em grupos maiores de pessoas tinham ali seu lugar também nas quais desenvolviam evangelismo pessoal (At 4: 4); pregação pública (At 20:20) e ensino (At 5:42). Já em Pequenos Grupos, nas casas, as possibilidades eram maiores envolvendo todos os que aceitassem a nova crença, quando da reunião geral, no Pórtico de Salomão, no Templo.

As Igrejas nos lares no entanto, o escopo era maior e mais abrangente:

(1) provisão (At 2: 44-45) a fim de ajudar as necessidades materiais das pessoas;

(2) comunhão e adoração (At 2: 46-47), uma vez que a partir do ano 70 a.D, o Templo não estaria mais disponível;

(3)evangelismo (At 5:42) pois nessas reuniões como acontece hoje familiares, vizinhos e amigos eram logo incorporados às reuniões sem muita complicação;

(4)oração (At 12:12) é o caso de Pedro que interrompe uma reunião de oração que estava sendo realizada em grupo;

(5)encorajamento e apoio (At 16:40) isso dentro de um saudável companheirismo nos lares das pessoas. (Malphus, 213-214).

Ilustra esse fato as igrejas-lares da casa de Maria em Jerusalém (At 12:11-14);

a) a casa de Justo em Corinto (At 18:4-11);

b)a casa de Jason em Tessalônica (At 17:1-7);

c)a casa de Priscilla e Aquila em Éfeso e Roma (1Cor 16:19; Rm 16:3-5), e

d)as casas de Asíncrito, Flegonte, Hermas, Patrobas, Hermes, Filólogo, Júlia, Nereo e Olimpas em Roma (Rm 16: 14-15).

O método do Pequeno Grupo, na igreja apostólica foi básico para a reprodução espontânea de novos membros que expandiu o Cristianismo primitivo (At 5:28, 42; Rode, 46-47).

Os cristãos da Idade Média especificamente os valdenses formavam nas montanhas pequenos grupos cheios de poder e fé, para viver a doutrina pura da igreja apostólica (CS, 73).

O Metodismo Wesleyano e os Pequenos Grupos

A maneira de João Wesley usar os pequenos grupos era muito simples. Os grupos se reuniam por uma hora por semana consistindo no seguinte:

(1) cada pessoa falava de sua experiência espiritual;

(2) compartilhavam qualquer necessidade ou problema;

(3) ajudavam-se mutuamente conforme a necessidade;

(4)eram dadas advertências e reprovações;

(5) instrução doutrinária;

(6) oração fervorosa pelas necessidades (J.W.Fowler, Ministry, Abril, 1998. 8-9).

Após o desapontamento de 1844, os anos de 1846-1848 foram de solidificação das doutrinas do adventismo: sábado. Santuário e o dom Profético. As reuniões sabáticas eram caracterizadas como reuniões em Pequenos Grupos nos lares que fortaleceram o arcabouço doutrinário da Igreja Adventista (A. White, Early Years, 1:139-151). Estas assembléias bíblicas se realizaram de abril a novembro de 1848 em 4 estados americanos (Connecticut, Maine, New York e Massachussetts) e se realizaram nos lares (casa de Belden, Stockbridge, Otis Nichols), em galpões, garagens ou celeiros (H. Edson, David Arnold). Geralmente concorriam a essas reuniões não muitas pessoas mas em torno de 50 em média.

Os pioneiros da Igreja Adventista semearam a semente da verdade em vários lugares, em Pequenos Grupos, e deste modo cresceram por todo o mundo (TM, 23).

Ingredientes Básicos para os Pequenos Grupos

Ao serem os Pequenos Grupos implementados numa comunidade deve-se considerar alguns ingredientes básicos para que haja sucesso em sua continuidade e estabilidade.

Pelo menos 3 desses ingredientes ajudam equilibrar as atividades dos Pequenos Grupos propiciando melhor saúde espiritual e alcançar seus propósitos:

Nutrição espiritual .

Estudar a Bíblia é o fundamento do Pequeno Grupo espiritual. Isso tem o propósito de nutrir e alimentar espiritualmente. Os temas dos estudos podem variar mas devem ser de boa qualidade a fim de que prevaleça o conteúdo bíblico não opiniões particulares de pessoas que dirigem o Pequeno Grupo.

Edificação espiritual.

Isso se traduz no apoio que deve ser dado ao estudo da Bíblia. Oração e testemunho no bom relacionamento com os membros do grupo.

Missão .

O grupo deve saber a que se propõe. Qual a sua missão. Conquistar os de fora e tornar possível a salvação deles no Pequeno Grupo. Por que devemos nos organizar em Pequenos Grupos?

Embora não haja um método panacéia que resolva todos os problemas da igreja e ainda permita que ela cresça saudável, é no entanto, o método provado por vários líderes ao longo da história tanto de Israel como da Igreja.

(1) É um plano divino.

"A formação de pequenos grupos como base do esforço cristão me foi

apresentado por alguém que não pode errar" (3TS,84).

(2) É um imperativo para cada igreja:

"Haja em cada igreja grupos bem organizados de obreiros para

trabalhar em sua vizinhança...Deixai que esta obra se introduza sem demora e a

verdade será como fermento na terra"(RH, 29-12).

"Se há muitos membros na igreja, organizem-se em pequenos grupos

para trabalhar não só pelos membros da igreja, bem como a favor dos incrédulos" (3TS, 84).

(3) Deve haver séria preocupação para organizar a igreja em Pequenos Grupos

"Por que os cristãos não sentem uma preocupação mais profunda e intensa por aqueles que estão distantes de Cristo? Por que não se reúnem dois ou três para rogar a Deus pela salvação de alguém especial, para depois voltar-se para fazer a mesma coisa por salguma outra pessoa? Que em nossas igrejas se formem grupos de companheiros para este serviço"(7TC, 21).

(4) Produz reavivamento nas igrejas.

"Em cada igreja deve haver grupos missionários bem organizados para trabalhar na vizinhança dessa igreja. Quando tais forças começarem a trabalhar em todas as nossas igrejas, haverá um poder renovador, reformador e tonificante, uma reforma de enérgico poder nas igrejas , porque os membros estarão fazendo a verdadeira obra que Deus lhes tem dado a realizar"(BS, 112).

(5) Maiores resultados na conquista de almas serão vistos:

"A apresentação de Cristo em família, junto à lareira, e em pequenas reuniões em casas particulares é muitas vezes mais bem sucedida em atrair almas para Jesus, do que os sermões feitos ao ár livre às turbas em movimento, ou mesmo em salões e igrejas(OE, 193).

EM QUE CONSISTE UM PEQUENO GRUPO ?

Hoje já se sabe que em torno de 75 a 90% das pessoas que se uniram à Igreja e sua correspondente aceitação a Cristo, o fizeram por meio de relacionamentos com outras pessoas em Pequenos Grupos.

Definição:

É um grupo de pessoas que se reúnem cada semana no templo e nas casas para mútuo apoio no crescimento espiritual e para cumprir a Missão evangélica (Mt 28:18-20).

Um programa de mobilização leiga que envolva Pequenos Grupos, justifica-se pela objetividade com que se alcançariam melhores resultados de envolvimento e crescimento espiritual.

(1) Aproximam as pessoas uma das outras

A- é impossível "levar as cargas uns dos outros", "orar uns pelos outros", "aconselhar uns aos outros", etc., se os "uns" se encontram com os "outros" no meio de multidões reunidas para eventos sabáticos ou dominicais, em evangelismo e culto, onde mal dá tempo de responder a um "como vai?".

(2) São "salas de parto" para novos cristãos.

B- a evangelização é mais completa e concreta através dos relacionamentos pessoais, já que as pessoas tem seu primeiro contato não apenas ouvindo a pregação mas vendo-a na vida dos cristãos com quem convivem.

(3)São como incubadoras para novos líderes.

C- quando as pessoas ficam mais próximas umas das outras rompem-se as barreiras do anonimato e passam , naturalmente intercambiar seus talentos e dons espirituais, experiência de vida, recursos financeiros, oportunidades, etc.

(4) São instrumentos para mobilização dos crentes.

D-é um estilo de vida cristã. Pois os crentes de uma igreja local se reúnem para consentirem em fazer uma obra para Deus com sincera amizade cristã. Isso se transforma num modo de vida cristã que se aperfeiçoa com a prática.

(5) Estendem os limites do cuidado do rebanho.

E-nestas reuniões buscam-se companheirismo na fé, no estudo das Escrituras, e compartilham experiências missionárias e testemunhos pessoais. Deste modo, podem ser alcançados vizinhos, amigos e parentes. Isso torna possível atender as necessidades físicas, sociais, emocionais e espirituais das pessoas.

(6) Facilitam o processo de ensino-aprendizagem

F- nessas reuniões em Pequenos Grupos o estudo da Bíblia torna-se particularizado. As pessoas nesses grupos podem participar e compartilhar experiência, conhecimento e testemunho que doutra sorte seria impossível.

(7) Viabilizam a concretização do amor fraternal.

G-a simples rotina da vida das pessoas torna-as com sentimentos empíricos. Mas nos Pequenos Grupos se concretiza o amor que aproveita essa rotina para ajudar de forma concreta.

(8) Possibilitam o engajamento dos crentes em serviços em favor do próximo.

H- unem-se em grupos para cuidar de crianças por exemplo. Ou cuidar de idosos. Ou ainda na ênfase ao ensino ou evangelização. Trabalhar em equipe é sempre mais estimulante, além de ser mais eficaz (Kivitz, 36-38).

(9) Possibilitam o crescimento explosivo da igreja.

I- as possibilidades de crescimento numérico da igreja são resultantes do emprenho dos discípulos em Pequenos Grupos.

(10) Possibilitam reavivamento e reforma às igrejas.

"Se alguma vez tem sido essencial que entendamos ou sigamos os métodos corretos de ensino e imitemos o exemplo de Cristo, esse tempo é agora" Ev, 44.

Principais atividades nos Pequenos Grupos.

As pessoas tem necessidades afins que devam ser supridas. A igreja local não está isenta dessas necessidades. Pois seus membros como outras pessoas comuns vivem de acordo com suas necessidades supridas ou não.

(a) Necessidades Físicas

(b) Necessidades Sociais

(c ) Necessidades Espirituais

O temor de perdas irreparáveis, a angústia de uma vida sem Deus, o vazio que o pecado deixa no pecador...tornam as feridas do coração mais abertas que se traduz em desalento, descrença e desesperança na vida. É nesse contexto de sofrimento e dor, angústia e medo, que os Pequenos Grupos fazem parte do estilo de vida cristã desenvolvendo suas quatro principais atividades:

(1) Companheirismo.

O Pequeno Grupo provê oportunidades para confraternização. Cria um ambiente familiar no qual as pessoas são bem aceitas e podem superar suas dificuldades imediatamente. Aqui abrem-se as portas para integrar os vizinhos, parentes e amigos como companheiros de trabalho para conhecer-se e encorajar-se mutuamente em suas necessidades físicas, emocionais, sociais e espirituais.

(2) Oração e Louvor.

Os Pequenos Grupos propiciam aos seus membros e aos que se aproximam deles para partilharem suas esperanças de vida momentos de recolhimento, meditação, oração e louvor.

O tempo gasto em louvor e oração é sempre proporcional ao crescimento na fé. Isto é um permanente aprendizado de "uns com outros" (Col 3:16).

(3) Estudo da Bíblia e do Espírito de Profecia.

Não há necessidade de explicações. O estudo sistemático da revelação de Deus para esta geração de crentes é uma obrigatoriedade mais do que uma necessidade. O analfabetismo bíblico é a causa de muita evasão do Corpo de Cristo que tem gerado crassa apostasia.

(4) Testemunho.

É o único critério divino para provar a autenticidade da nossa fé em Cristo. Se de fato amamos o Senhor testificaremos dele em tempo e fora de tempo. Há uma promessa e um compromisso divino com suas testemunhas fiéis (At 1: 8; Mt 24:14).

(5)Missão

Cada Pequeno Grupo tem sua participação na Missão da Igreja em evangelizar vizinhos, parentes e amigos com a força do Evangelho.

"Que pequenos grupos se reúnam pela noite e pela manhã para estudar a Bíblia por eles mesmos. Que tenham momentos de oração, que sejam fortalecidos, iluminados e santificados pelo Espírito Santo. Que testemunho teria da amável relação entre os companheiros de trabalho...Que cada um conte suas experiências em palavras sinceras"1T, 195.

Por isso, um Pequeno Grupo, consiste de pessoas reunidas com o propósito de participar de um estudo da Bíblia, da oração a fim de entreter "uns com outros" momentos de confraternização, testemunho e louvor.

O número de pessoas presumíveis em um Pequeno Grupo gira em torno de 6 a 12 participantes. Em chegando a esse limite máximo, divide-se em outro, para a multiplicação eficaz e possibilitar novos participantes."Muitos trabalhariam com alegria se lhes mostrassem como começar. Eles necessitam ser instruídos e animados"(SC, 75).

Como organizar os Pequenos Grupos?

Existem várias maneiras de se organizar um Pequeno Grupo. Alguns desses meios podem servir aqui como sugestão para facilitar o "como" nesse processo de organização: (1) De acordo com a geografia.

Um dos meios eficazes na organização de um Pequeno Grupo é considerar a geografia ou onde as pessoas estão vivendo em comunidade. Pessoas que residem bem perto uma das outras facilita a organização do Pequeno Grupo. A partir daí basta que se tenha um lugar central e se convide a vizinhança para participar. Isso possibilita a formação de novos Grupos.

(2) De acordo com o tempo e o lugar.

Quando podemos nos encontrar? Essa é a questão. Esta facilidade de reunir as pessoas após o trabalho do dia é uma das facilidades para implantar um Pequeno Grupo.

(3) De acordo com os interesses comuns.

Os Pequenos Grupos tem a possibilidade de se reunirem quando interesses comuns são despertados. Esses interesses podem ser de solteiros, problemas familiares, oração, apoio e cuidado ou estudo bíblico.

(4) De acordo com problemas pendentes

Pessoas tem problemas que geram conflitos. Ajudar tais pessoas a resolverem seus conflitos ou superarem seus problemas é mais apropriado em Pequenos Grupos do que em grandes reuniões.

(5) De acordo com as tarefas ministeriais especificas.

Igrejas grandes organizam seus pequenos grupos com uma variedade de opções. Estas podem ser indicadas pela igreja e são identificadas como: culto de adoração, ensino, construção, trabalho com crianças, etc.

É responsabilidade de toda a igreja. A Mesa Administrativa da Igreja local reúne-se para decidir e executar o programa destinado a organizar a igreja em Pequenos Grupos.

1. PREPARAÇÃO

A. Instrução dos líderes (anciãos, diretores do Ministério Pessoal, ES, JA e Desbravadores, Ministério da Mulher, etc.)

B. Estudar com a Mesa Administrativa da igreja local toda a visão e missão do plano.

C. Selecionar os líderes dos Pequenos Grupos: um líder, um associado, um anfitrião.

D. Instruir toda a igreja sobre o plano geral de trabalho por meio dos Pequenos Grupos.

E. Prover todos os materiais necessários: folhetes, manuais, lições, livros, k-7s, vídeos, testemunhos etc.

2. ORGANIZAÇÃO

Os Pequenos Grupos devem integrar famílias completas dentro das possibilidades. Escolher um coordenador geral de Pequenos Grupos na igreja local. O grupo organizado a partir de famílias deve-se reunir duas ou quatro vezes antes de convidarem vizinhos, amigos, e familiares como novos membros.

A) organizar por zonas geográficas-endereços mais próximos uns dos outros

B) Por afinidades de personalidades

C)Grupos homogêneos. Agrupando profissionais liberais, empresários, etc.

"A formação de pequenos grupos como base do esforço cristão foi-me apresentado por Um que não pode errar" (White, SC, 72).

3. EXECUÇÃO.

A) Escolhe-se um sábado para implantação do programa de Pequenos Grupos.

B) Sábado à tarde deve ocorrer a primeira reunião em uma casa escolhida para esse propósito. Ali se coordenam os horários das reuniões, e as instruções do plano.

C) Organizar como uma Equipe. Deve-se ter em mente a futura igreja que se está organizando por meio do Pequeno Grupo.

D) Os membros do Pequeno Grupo devem ser investidos das responsabilidades para o desempenho cabal de suas funções: cada função designada a cada membro no Pequeno Grupo identifica-se com as mesmas funções existentes numa congregação organizada.

E) Escolher um hino, um nome, uma bandeira e um texto bíblico. Deve acrescentar a isso uma declaração de missão.

F) Pacto de compromisso de cada membro do Pequeno Grupo.

G) Fixar data para começar e convidar amigos, vizinhos e familiares.

H) Fixar data final de colheita-batismo: Junho, batismo do obreiro voluntário; setembro, batismo da primavera; dezembro, batismo da colheita. .

4. AVALIAÇÃO

Na prática, têm-se aprendido no manuseio com Pequenos Grupos que o êxito depende da motivação, inspiração e instrução que se dê semanalmente aos líderes. Estes por seu turno partilham com outros suas expectativas.

(1) diretor do Ministério Pessoal da igreja local junto com os anciãos da igreja se reúnem uma vez por semana com todos os líderes de Pequenos Grupos

(2) o pastor distrital se reúne uma vez por mês com anciãos, e diretores de Ministério Pessoal e os diretores de Pequenos Grupos.

(3) Uma vez por mês no primeiro sábado (sábado missionário) os líderes de Pequenos Grupos e suas equipes apresentam relatórios e testemunhos pelo crescimento ou não do trabalho.

(4) É bom ter um quadro estatistico, comparativo, onde se mostre em resumo as atividades

Os Departamentos da Igreja e os Pequenos Grupos

(1) Se a ES é o coração da Igreja e a obra missionária é o sangue vital, os Pequenos Grupos são os pés e as mãos da Igreja, para fazê-la andar depressa e servir com abnegação.

(2) Cada Pequeno Grupo implantado na comunidade pode transformar-se na congregação em Unidades de Ação ou as Unidades de Ação se transformam em Pequenos Grupos. Contando que um não comprometa a utilidade do outro.

(3) Para a ES, cada Pequeno Grupo é uma Unidade de Ação, porém com características diferentes que a tornam diferente como Unidade de Ação.

(4) Para os Pequenos Grupos a ES é uma Escola Teológica para a formação de missionários ou discípulos.

(5) Cada integrante da ES esquadrinha as Escrituras em forma sistemática por meio do Guía de Estudos, ou lições da ES.

(6) O líder da Unidade de Ação matricula a todos como integrantes da ES.

(7) A assistência se controla antes do início do programa da ES

(8) Semanalmente o professor da Unidade de ação revisa o guia de estudos estudando a lição da semana com sua classe.

(9) Cada membro da Unidade de Ação resolve o problema de estudos com aquisição do Guia de Estudos: por compra direta ou assinaturas. E estimula uns aos outros para que dessa maneira adquiram seu guía de estudos. 2. Os outros Departamentos da igreja

(1) os Pequenos Grupos se prestam para qualquer atividade que se deseja envolvimento de todos com finalidades globais.

(2) Ninguém precisa ficar de fora desta estratégia divina e apostólica que fornece os elementos mais práticos para o crescimento saudável e multiplicação de novas igrejas.

(3) Cada diretor de departamento deverá ser criativo para aproveitar esse princípio visto especialmente no ministério de Jesus claramente e aplicá-lo em sua esfera de ação.

Porque Igrejas fracassam com os Pequenos Grupos?

Existem situações que devem ser consideradas pois elas afetam o êxito do programa a ponto de impedir o crescimento do Pequenos Grupos e com isso abortar o programa, caindo no ostracismo como aconteceu com outros métodos ao longo da história recente da igreja.

Os líderes da igreja devem reconhecer alguns obstáculos que surgem ao longo do percurso para o estabelecimento do programa de Pequenos Grupos como um estilo de vida eclesiástico. Em muitos sentidos se a liderança da igreja não comprar a idéia dos Pequenos Grupos, como estratégia para crescimento, não há como reverter o quadro diante da igreja como um todo. Esta visão de crescimento estará permanente na vida dos líderes da igreja caso contrário, não haverá progresso.

1) O líder não sabe para onde vai com seu Pequeno Grupo

(a) faltou preparo adequado

(b) desconhece os fundamentos bíblicos da organização

`

(c)desconhece metas e planos definidos

(d)não sente a importância do projeto para a congregação

2. Quando os membros são "obrigados" a participar.

(a)-não tem interesse

(b)-se evadem da responsabilidade

(c)-não assistem as reuniões

3. Quando se tem reuniões paralelas no Templo.

(a)- amiúde as igreja tem atividades

(b)-semanas de oração

(c)-semanas de mordomia

(d)-promoções departamentais

4. Quando as reuniões nas casas se assemelham aos cultos na igreja.

(a)- se pensa em pregadores

(b)- sermões

(c)- nas casas deveria existir diálogo

5.Quando os Pequenos Grupos se põem a competir um com outro.

(a)-tornam-se rivais e interesses outros prejudicam

6. Quando se organizam apenas com uma finalidade ou para cumprir um programa

(a)- apenas para resgatar antigos membros

(b)-apenas para o evangelismo Semana Santa apresentar pontos de pregação

(c)- os Pequenos Grupos são um estilo de vida comunitária e assim devem ser tratados.

A liderança de um Pequeno Grupo?

Como ninguém nasceu líder deve-se alimentar sempre o desejo de melhorar sempre esta relação de líderes e liderados. De que coisas deve precisar um líder de Pequeno Grupo?

(1) Forme uma equipe unida e eficaz

Os grupos não se formam automaticamente, o fato de estarem juntos não significam que estão unidos. Os membros não se submetem ao líder enquanto não o conhecem. A igreja apostólica cresceu quando os líderes "estavam todos unânimes e juntos"(At 2:1). Alguns passos devem ser seguidos:

(a) Quem somos?

Formar laços fortes de confiança e amizade. Confiança gera apoio mútuo. Há que se conseguir unidade de sentimento, pensamento e ação (Gn 11: 1,6).

(b) Para que estamos aqui?

Com isso haverá facilidade para se estabelecer unidade de propósito e poder de indicar a cada um seu lugar de ação no grupo. Lembrar que o trabalho é voluntário e cada um deve ser motivado a se envolver.

(2) Siga o exemplo de Jesus

Ele fez de seu grupo uma família. Jesus atendeu ás várias classes de pessoas. Atendeu às multidões e seus doze discípulos. Com a multidão Ele se preocupou em atender suas necessidades, deu-lhes pão e peixe, pregou o evangelho, etc. Mas com os Doze ele repartiu sua vida íntima. Pelos caminhos e valados, nas festas, nas mesas, famintos, com sede, cansaço, Jesus estava unido aos discípulos.

O exemplo de Jesus com seu Pequeno Grupo:

Orou antes de chamar

seu Pequeno Grupo

Lc 6: 12-16	Elegeu seu Pequeno Grupo

Mt 3: 13-19
Ensinou em Pequenos Grupos Mt 13: 36	Desenvolveu com eles

amizade e companheirismo

Treinou-os para pregar e curar Lc 9: 1-2	Realizou seu milagres em Pequenos Grupos Lc 9: 14

Enviou seus discípulos para testificar Mt 28:19- 20	Avaliou os resultados.

Continuou ensinando

Não os abandonou

(3) Estabeleça melhores relações

Existem três classes de relação entre pastor e seu rebanho, entre o líder e seu grupo. (a) patrão e empregado- os membros são considerados mão-de-obra para seu ministério, e se reúnem para reunião de negócios.

(b) professor e aluno- o líder se apresenta como uma enciclopédia e é admirado por seu grupo como um grande mestre.

(c)Pai e filho -envolve entrega total do líder como do grupo que vai crescendo em confiança, ajudando-se mutuamente nas necessidades, criando um ambiente especial de família para os novos integrantes do grupo.

(4) Meta pessoal: formar líderes

A tarefa mais importante, a obra mais frutífera que pode fazer um líder é formar novos líderes com capacidade de formar outros líderes que se multipliquem a si mesmos. Esta é a primeira tarefa no discipulado. "Ide e fazei discípulos" (Mt 28: 19-20). Ali está o segredo do crescimento da igreja: "encarrega homens idôneos e fiéis para ensinar também a outros" (2Tm 2: 2).

(5) Delegar e ensinar a fazer bem

Não basta distribuir responsabilidades aos membros do grupo, deve-se ensinar como fazê-lo. Dar modelos, exemplos e fazer práticas com o grupo até que possam fazer por si mesmos.

(6) Ensine como pescar pessoas.

Ensine os métodos de Jesus. Buscando os enfermos e quebrantados de coração, atendendo suas necessidades, envolvendo-os com sincera amizade; convidando-os as casas para orar com eles e ler as promessas de Deus contidas na Palavra de Deus.

(7) Seja um bom Exemplo (Jo 13:15).

O exemplo do líder em sua vida pessoal, em seu lar e na igreja, contribuem em grande maneira, no crescimento espiritual dos membros do grupo (1Tm 4:12).

(8) Não apague o entusiasmo

"Aqueles que consagram corpo, alma e espirito a Deus receberão constantemente nova dotação de poder físico, mental e espiritual" (White, DTN, 117)

(9) Seja criativo: "tirar coisas novas de coisas velhas" (Mt 13:52).

Os membros do grupo de motivam quando há surpresas e novidades. Programe um retiro espiritual, noite de vigília, visita a outro grupo, almoço depois do culto de sábado, participação nos eventos da igreja no sábado, um passeio com o grupo, etc.

(10) Reconheça o trabalho dos outros.

Todas as pessoas têm sede de afeto e reconhecimento, os quais os enchem de entusiasmo. Quando os membros do grupo se dão conta que são pessoas muito especiais, isso tem um efeito maravilhoso que os impulsiona a colaborar, a agir sem reservas. Elogie as boas qualidades, pelo apoio obtido. Os quais dar'~ao novas energias ao coração.

Como fazer Prosperar um Pequeno Grupo?

1. visão (Mt 28:18-20)

Sem visão existe pouca possibilidade da igreja e o pastor demonstrarem entusiasmo pelo potencial que Deus vê em seu povo. Sem visão, há cegueira, limitados horizontes e pouco movimento.

2. líder (treinamento)

O líder escolhido pelo Espírito é fundamental para que o plano do Pequeno Grupo se desenvolva a contento.

3. lugar (local e hora)

Ter um lugar para as reuniões é essencial pois facilita, se este local é um lar, para envolver outras pessoas com facilidade, como vizinhos, amigos e familiares.

4. material (lições)

O líder do grupo deve ter uma boa passagem bíblica para explicar aos seus liderados. Um bom guia de lições é providencial para facilitar a aprendizagem.

5. comunicação, direta e completa.

Como os membros da igreja podem ser encorajados a se unirem a um Pequeno Grupo? Visitando-os, apelando a eles em seus lares. Anunciando no boletim da igreja o plano e sua implantação, e com quem deveríamos contar (Garrie F. William, Small Group Ministry for Growth, 8-10).

I Pe 5:2- 3	"Pastoreai o rebanho de Deus entre vós, não por constrangimento, mas espontâneamente, como Deus quer; nem por sórdida ganância, mas de boa vontade; nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes tornando-vos modelos do rebanho"

Um diretor de Pequeno Grupo deve cuidar dos membros de seu grupo e atender suas necessidades:

(a) orando por eles

(b) animando cada um deles

(c )oferecendo assistência prática

At20: 28	"Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual Ele comprou por seu próprio sangue"

Promover a visão e a estratégia para a igreja crescer saudável. Diz o sábio: "Não havendo profecia (visão) o povo se corrompe". Isso é um grande compromisso ao grande mandamento que produzirá uma grande igreja.

(1) "Amarás o teu Deus de todo o teu coração"	isto é	Adoração

(2)"Amarás o teu próximo como a ti mesmo"	isto é

Ministério
(3) "Ide e fazei discípulos"	isto é	Evangelismo
(4) Ensinando a guardar

todas as coisas que vos tenho ensinado"	isto é

Discipulado

Estes são os propósitos da igreja. Por isso, o Pequeno grupo tem a finalidade por meio de sua liderança proteger a unidade da igreja.

"Louvando a Deus, e contando com a simpatia de todo o povo. Enquanto isso, acrescentava- lhes o Senhor, dia a dia, os que íam sendo salvos" (At 2: 47)

"E os que de minha parte ouvistes através de muitas testemunhas, isso mesmo transmite a homens fiéis e idôneos para instruir a outros" ( 2 Tm 2: 2).

"Ora, logo que o Sumo Pastor se manifestar, recebereis a incorruptível coroa de glória"(1Pe 5: 4, SBT).

"Há na Escola Sabatina, um vasto campo que precisa ser diligentemente cultivado, a saber, inspirar nossa juventude a entregar-se inteiramente ao Senhor, para ser por Ele usada em Sua causa. Deve haver, em nossas Escolas Sabatinas zelosos e fiéis obreiros que discernindo sobre quem o Espírito Santo está operando, vigiem e cooperem com os anjos de Deus na conquista de almas para Cristo" (White, Conselhos, 11).

CONCLUSÃO E IMPLICAÇÕES

"O Senhor chama moços e moças a se prepararem para fazer, durante vida a toda, fervoroso trabalho na Escola Sabatina" (White, Conselhos, 13).

A Escola Sabatina é o centro de pesquisa e estudo dos temas bíblicos desde que foi organizada em 1852 a primeira lição para estudos em grupos. Era uma lição para crianças mas foram os adultos que gostaram dela. A partir desses primórdios a ES têm sido o coração pulsante da Igreja. Essa figura do corpo de Cristo é pertinente e é bíblica. Por isso, a Igreja Adventista têm uma dívida com a ES: histórica e estrutural. É a ES que permite o agrupamento de pessoas, relações amistosas entre elas, interação de idéias, conhecimento doutrinário, e sinergia de amizade, companheirismo e fidelidade. A ES tem uma oprtunidade única de relacionar pessoas com necessidades díspares, interessses e pontos de vistas os mais distantes e conflitantes e aproximá- los uns dos outros e conseguir a adesão de todos ao bem comum: evangelismo.

A ES permite que se matriculem todas as pessoas de várias idades e profissões e ali todos são nivelados. Pode-se ver um "professor" da ES em sua UA "passando" a lição sem a mínima escolaridade formal dirigindo a pessoas escoladas e cultas. E o contrário também é percebido na ES. Todos podem participar da ES não há limites. Pessoas não devem ser impedidas de participar da ES. Por isso o nome é de "escola" não de "igreja". Embora ela esteja sempre usando a estrutura física de uma igreja ou congregação.

Todos nós, adventistas ou não, somos dependentes da ES cada sábado. Ela organiza nossa vida devocional cada dia, estimulando o estudo da Bíblia, e permite memorizar textos bíblicos proporcionando cultura bíblica adicional e ainda ajuda no desenvolvimento dos dons e talentos, como da voz, da fala, da pregação e de música. Ela é uma escola vida que transforma vida de pessoas comuns em grandes líderes dos negócios do reino de Deus nesta terra. Isto é a Escola Sabatina. Nos dias atuais a ES deve se comportar como um dos maiores desafios para a Igreja crescer positivamente. É uma grande ameaça ao crescimento da Igreja desconsiderar o papel da ES no contexto desse crescimento. Suas atividades são múltiplas. Desde o momento que as pessoas são registradas elas podem participar de suas atividades de crescimento e evangelização. Em cada uma delas há uma expectativa de partilhar a experiência de fé e esperança na mensagem do evangelho eterno (Ap 14: 6). Em todo mundo a ES é a segurança de que as pessoas estão partilhando fé, convicção, serviço e abnegado amor de uns com outros. Esta é a forma das pessoas conhecerem melhor essas atividades:

(A) Escolas Sabatinas Filiais (descobrir novas possibilidades plantar ES e novas igrejas)

(B) Escolas Sabatinas de Extensão (atender pessoas inválidas e em dificuldades)

(C) Dia das Visitas (dar oportunidade às pessoas a que entrem pela porta da frente da igreja)

(D) Classe bíblica para Visitas (ensino e doutrinamento das verdades bíblicas a incrédulos)

(E) Fundo de Inversão ( meios financeiros para manter em outros lugares missionários e médicos)

(F) Programa de Melhoramentos para aquisição de lições, pontualidade, momentos prévios, etc.

(G) Escola cristã de férias (atividades para as crian;as conhecerem os princípios bíblicos para um novo estilo de vida saudável e feliz)

Estas atividades tradicionais da ES não devem ser desconsideradas. Pois elas mesmas proporcionam ante a comunidade congregada esperança e convicção dinte do desafio de crescimento da ES.

Outro aspecto importante da ES no contexto do crescimento da comunidade é o cultivo da visitação aos lares dos membros matriculados ou visitantes à ES. A visitação é imprescindível para organizar-se o ministério "uns com outros". Esta visitação toma emprestado o modelo do NT como Lucas registrou: "Todos os dias, no templo e ns casas (ou de casa em casa) não cessavam de ensinar e aunciar a boa nova de que Jesus é o Cristo" (Valera, At 5: 42). Esta a visitação da igreja de Jerusalém, apostólica e objetiva. Era contínua, por que estava operante todos os dias; influente, pois começava no Templo; ampla e abrangente, visto que incluia cada casa; consistente, porque não cessavam mesmo debaixo de oposição; crível, por que era a mensagem era Cristo; compassiva. Porque era motivada pelo maior dos sentimentos que impulsiona a evangelização "o amor". Assim percebe-se como a ES pode cumprir os propósitos da igreja. E ela própria cumpre o seu.

R. L. Monteiro, Manaus 2000

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